Астрономы обнаружили в окрестностях созвездия Девы характерные структуры из звезд, которые указали на столкновение Млечного Пути с карликовой галактикой. Столкновение произошло около трех миллиардов лет назад и привело к разрушению меньшего объекта, сообщает Phys.org.
Ученые обнаружили необычную плотностью звезд, которую называют Сверхплотностью Девы еще 20 лет назад. Наблюдения показали, что некоторые звезды в ней движутся в сторону Земли, тогда как другие – удаляются. Астрономы проанализировали новые данные и пришли к выводу, что чрезмерная плотность является следствием радиального слияния, когда карликовая галактика столкнулась с Млечным Путем.
Необычные структуры, которые нашли астрономы, представляют собой изогнутые плоскости, образованные звездами, когда карликовая галактика проходила через центр Млечного Пути. Подобные структуры появляются тогда, когда звезды таких галактик проходят через центр нашей и замедляются ее гравитационным влиянием. В результате они останавливаются в определенной точке, а затем снова проходят через центр Млечного Пути. Моделирования, которые проводят ученые, позволяют определить примерное время, когда карликовая галактика впервые приблизилась к центру нашей.
Ученые просчитали, что первое столкновение произошло примерно 2,7 миллиарда лет назад. Использованные учеными методы анализа можно применить и к другим подобным объектам. Например, остаткам «галактики-сосиски» (Gaia Sausage), с которой Млечный Путь столкнулся 8-11 миллиардов лет назад. Ранее считалось, что Сверхплотность Девы и Gaia Sausage являются результатом одного события, но новые данные показывают, что они произошли в разное время.
Подписывайтесь на наш Telegram-канал с новостями технологий и культуры.
Ранее команда ученых из США и Китая заявила об обнаружении потенциальной планеты в галактике Водоворот. Это первое обнаружение планеты за пределами нашей галактики.