Астронавты миссии Artemis II установили новый рекорд максимального расстояния от Земли во время пилотируемого полета, превысив достижение экспедиции Apollo 13. Об этом 6 апреля сообщили в NASA.
По данным агентства, в 13:56 по восточному времени (20:56 по Киеву) экипаж отдалился от Земли на расстояние, превысившее предыдущий рекорд в 248 655 миль (около 400 171 км), установленный в 1970 году. Сейчас астронавты находились примерно на 6600 км дальше, чем участники Apollo 13.
Полет продолжается по траектории вокруг Луны с последующим возвращением на Землю. Общая продолжительность миссии должна составить около десяти дней.
Artemis II является вторым полетом в рамках программы Artemis и первым, в котором участвуют астронавты. Полет осуществляется с помощью ракеты-носителя Space Launch System (SLS) и космического корабля Orion под названием Integrity. В состав экипажа входят командир Рид Вайзман, пилот Виктор Гловер, специалист Кристина Кох и представитель Канадского космического агентства Джереми Хансен.
Миссия стала первой с экипажем, направленной к Луне, со времени завершения программы Apollo в 1972 году. Последний раз люди находились вблизи спутника Земли во время миссии Apollo 17.
Во время полета директор полета Брэндон Ллойд отправил экипажу электронное сообщение, которое стало самым длинным по расстоянию передачи среди персональных сообщений.
6 апреля в 19:37 по киевскому времени корабль начал пролет мимо Луны. На этом этапе на траекторию полета сильнее влияет гравитация спутника, чем Земли. Ожидается, что экипаж облетит обратную сторону Луны, после чего начнет путь обратно.
NASA также обнародовало изображение, сделанное во время полета. На нем видно ближнюю к Земле сторону Луны с характерными темными участками, которые образовались в результате древней вулканической активности. Левая часть снимка показывает обратную сторону спутника, поверхность которого покрыта многочисленными кратерами. Эта сторона не наблюдается с Земли из-за синхронного вращения Луны вокруг своей оси и вокруг планеты.
Ранее NASA обнародовало новые изображения Земли, сделанные с борта космического корабля "Орион" во время миссии "Артемида II". Фото зафиксировал астронавт Рид Вайзман, используя планшет со встроенной камерой.