Ученые выявили «невероятно редкий» гребень, изготовленный из человеческого черепа. Его нашли среди тысяч артефактов, обнаруженных в ходе археологических раскопок, сообщает ВВС.
Аксессуар, который получил название Bar Hill Comb, обнаружили сотрудники Музея лондонской археологии (MOLA). Его нашли среди 280 тысяч интересных предметов, собранных в период между 2016 и 2018 годами.
Майкл Маршалл, руководитель группы по поиску, охарактеризовал находку железного века недалеко от Кембриджа как «поистине удивительную». По его словам, на данный момент на территории Великобритании было обнаружено только два подобных предмета.
Гребень, который датируется железным веком (750 год до нашей эры – 43 год нашей эры), нашли на холме Бар-Хилл на расстоянии 6,4 километра от Кембриджа.
Ученые отмечают, что несмотря на то, что артефакт сделан в форме гребня, его использование не очевидно. Вместе с тем, его обнаружение проливает свет на ритуалы и верования Британии железного века, включая «то, как за человеческими останками ухаживали и иногда модифицировали в местных сообществах».
Предметы, сделанные из человеческой кости, возможно, использовались в особых ритуалах, связанных с умершими, но другие, включая инструменты, были частью повседневной жизни. Ученые предполагают, что найденный гребень имел символическое значение для местных жителей.
«Возможно, он был вырезан из черепа важного члена общества железного века, чье присутствие каким-то образом сохранялось и увековечивалось в их костях», - заявил Маршалл.
По словам ученого, на зубьях гребня не сохранилось следов износа, что может указывать на то, что никогда не использовался по предназначению. На нем также было найдено круглое отверстие, которое свидетельствует, что его могли носить в качестве амулета.
Маршалл добавил, что в Британии были найдены только два других подобных предмета: один в Эрите, Кембриджшир, в 1970-х годах, а второй в Харстон-Милл в начале 2000-х.
Ранее археологи обнаружили в израильском городе Мегиддо захоронение, в котором покоятся останки человека, перенесшего операцию на черепе, вероятно, древнейшую на Ближнем Востоке.