Археологи, которые проводят раскопки в поселении инков на побережье южного Перу, нашли две редких замороженных картофелины возрастом около 500 лет. Эти картофелины — одни из немногих, найденных за более чем столетие, и, вероятно, перевозились по всей империи с заснеженных вершин Анд, сообщает Phys.org.
Картофелины, известные как чуньо, нашли во время раскопок Тамбо-Вьехо, инкском центре в долине Акари. По словам ученых, чуньо можно было приготовить только на больших высотах в холодных горах. Их очень редко удается обнаружить на побережье и это является свидетельством того, что инки перевозили их по всей своей обширной империи.
«Было очевидно, что это не просто какая-то находка, а нечто особенное», — заявил Лидио Вальдес, археолог из Университета Калгари.
Картофель родом из Анд, где его выращивают уже тысячи лет. Однако свежий картофель быстро портится, сгнивая в течение недели в теплом климате, а некоторые сорта становятся горькими и токсичными, если их предварительно не обработать.
Чуньо появился как попытка справиться с этой проблемой. Это сублимированный картофель, который подвергают воздействию низких температур в горах, а затем размораживают на солнце.
После повторения этого цикла картофель утрамбовывают и сушат, получая черный чуньо. Белый чуньо, найденный в Тамбо-Вьехо, изготавливается из от природы токсичного, горького картофеля и требует замачивания в течение нескольких недель после заморозки, а затем сушки. В результате получается легкий, удобный чуньо, который можно хранить годами.
Вальдес и его коллеги нашли чуньо во время раскопок 2024 года внутри кувшина, вмурованного в пол, который, как полагают, использовался для хранения. В кувшине находились два коричневато-белых чуньо, к сморщенной поверхности которых прилипали кусочки кожуры. Картофель хранился вместе с обломком инкской керамики и поврежденным пряслицем.
По словам ученых, обнаружение этих предметов помогло датировать чуньо и подтвердить, что он был изготовлен инками. Картофель датировали XV и XVI веками.
В то время картофель был «хлебом народа», и испанские летописцы объясняли, что караваны лам перевозили продукты, включая чуньо, в различные склады, разбросанные по местности и предназначенные для пропитания рабочей силы инков, в том числе в Тамбо-Вьехо. Поскольку чуньо был легким, прочным и мог производиться в больших количествах, он, вероятно, был одним из важнейших продуктов питания в империи.
Напомним, археологи, которые проводят раскопки в Чупасигарро в Перу, обнаружили новую, ранее неизвестную пирамидальную структуру. Чупасигарро является частью археологической зоны Караль, расположенной всего в одном километре к западу от Священного города Караль в долине Супе в регионе Лима.