Во время раскопок на месте средневекового района в Осло археологи из Норвежского научно-исследовательского института культурного наследия (NIKU) обнаружили 7,5-сантиметровую фигурку из рога, которая изображает человека с короной на голове и с соколом на руке. Находка относится примерно к 1200 году, сообщается на сайте NIKU.
Фигурку обнаружили на территории парка, рядом с которым до 1300 года стоял королевский дворец. Ученые предполагают, что фигурка могла принадлежать знатному человеку, и даже самому королю.
Согласно одной из версий, фигурка изображает норвежского короля (конунга) Хакона IV Старого, правившего с 1217 по 1263 год. Он был известен своей любовью к соколиной охоте и даже дарил птиц другим правителям в Европе.
Соколиная охота начала развиваться ещё в дописьменную эпоху. На данный момент известны хеттские стелы с изображением такой охоты, которые датируются примерно XIII веком до нашей эры.
В Европе соколиная охота распространилась гораздо позже: возможно, это было связано со вторжением на континент аланов и гуннов в эпоху Великого переселения народов. В эпоху Средневековья соколиная охота становится одной из важных составляющих досуга привилегированных слоев общества. Кости этих птиц находили в погребениях богатых воинов-викингов, а их изображения есть на рунических камнях. Также есть свидетельства того, что скандинавы хорошо зарабатывали на продаже соколов для охоты.