Археологи обнаружили в римском порту Беренис на территории Египта кладбище домашних животных, которое может быть древнейшим в мире. Как сообщает журнал Science, животные были похоронены в отдельных гробах, многих из них вылечили после травм, что позволило им дожить до преклонного возраста.
Римский порт был открыт еще 10 лет назад, но забыт на долгие годы. Теперь же в ходе раскопок здесь ученые нашли могилы 600 кошек и собак, последняя из которых была сделана две тысячи лет назад. Это древнейшее кладбище домашних животных, известное на данный момент. Ученые считают, что современные представления о любимцах были не чужды и жителям древнего мира.
Археолог Марта Осипинска и ее коллеги нашли кладбище за стенами римского Берениса еще в 2011 году. Оно использовалось между первым и вторым столетиями нашей эры. В 2017 году исследователи нашли останки 100 животных, в основном котов. Но говорить о точном предназначении этого региона было нельзя, ученые считали, что кости могли быть частью выброшенного мусора.
Теперь же Осипинска с коллегами нашли останки 585 животных и детально изучили их кости. С помощью ветеринаров ученые определили состояние здоровья, рацион и причину смерти животных.
Оказалось, что животных хоронили в специально заготовленных могилах, многих из них покрывали тканью или обломками керамики, которые формировали нечто похожее на саркофаги. 90% животных были кошками, на многих из них нашли металлические ошейники или стеклянные бусы с ракушками.
Никаких следов ритуальных жертвоприношений или мумификации на животных найдено не было, большинство из них умерли из-за ран. У некоторых кошек были переломы ног или других костей, что могло быть следствием падения или удара лошади. Другие умерли от инфекционных заболеваний. Собаки в основном умерли в преклонном возрасте, у большинства из них уже начались проблемы с зубами и суставами.
Ученые отмечают, что то, что люди с таким трепетом относились к животным, свидетельствует о сильной эмоциональной связи с ними. Они также добавляют, что отношения между животными и людьми были «удивительно схожи» с теми, которые наблюдаются в современном мире.
Подписывайтесь на наш Telegram-канал с новостями технологий и культуры.
Ранее ученым из Франции удалось воссоздать рецепт хлеба, который пекли древние египтяне, с помощью продуктов, доступных на данный момент. В частности, они использовали очень редкий сорт пшеницы.