Старый спутник NASA неконтролируемо сошел с орбиты и повторно вошел в атмосферу Земли. По данным Космических сил США, спутник Van Allen Probe A упал в Тихом океане, недалеко от Галапагосских островов, сообщает Science Alert.
По расчетам NASA, большая часть 600-килограммового спутника должна была сгореть в атмосфере, но некоторые фрагменты все же должны были долететь до поверхности. Риск того, что кто-либо пострадает, оценивался как 1 к 4200.
«Близнец» спутника, Van Allen Probe B, все еще находится на орбите, но уже не работает.
Спутники запустили в 2012 году, они пролетели через радиационные пояса Ван Аллена, которые окружают Землю, и изучали их в течение семи лет, после чего прекратили работу. В 2019 году у аппаратов закончилось топливо, тогда расчеты NASA показали, что они пробудут на орбите до 2030 года.
Но высокая солнечная активность последних лет ускорила схождение спутника А с орбиты. Ожидается, что спутник В останется в космосе до 2030 года.
Как заявил ученый из Нидерландов Марко Лангбрук, повторные вхождения в атмосферу тяжело прогнозировать, но этот был особенно сложным из-за эксцентричной, асимметричной орбиты.
Напомним, Европейское космическое агентство (ESA) начало расследовать происхождение болида, который, как сообщалось, пролетел над Европой 8 марта. После этого, согласно сообщениям, он пробил дыру размером с футбольный мяч в крыше дома в Германии.