Тигровые и длиннокрылые акулы не проявляли никакой агрессии, когда вместе нашли в воде падаль. Вместо этого хищники спокойно делились пищей, чем очень удивили ученых из Гавайского университета в Маноа, пишет Popular Science.
Длиннокрылые акулы Carcharhinus longimanus сейчас оказались под угрозой вымирания. Это рыбы-хищники, которые обычно вырастают до двух метров в длину. Изредка попадаются и четырехметровые особи. Вид мигрирующий, обычно охотится в открытом океане. Но весной и летом они скапливаются вблизи Гавайских островов. Этот период океанологи считают наиболее благоприятным для изучения Carcharhinus longimanus.
Тигровые акулы Galeocerdo cuvier более крупные, их длина в среднем — это три-четыре метра, что для длиннокрылых является редким исключением. Они живут вокруг Гавайских островов, не мигрируют и являются прибрежным видом. Случай, чтобы эти два вида хищников пересеклись в одно время и одном месте, является большой редкостью.
Необычное пищевое поведение акул сперва заметили туристы. В 10 километрах от берега в воде разлагалась туша крупного животного. Вокруг нее кружил косяк акул, отрывая куски мяса. Оба вида акул являются охотниками и редко едят падаль, но не отказываются, если имеют такую возможность. По меньшей мере девять длиннокрылых и пять тигровых особей разбирали тушу восемь с половиной часов. К наблюдению за их поведением присоединились и ученые. За все это время животные не проявляли ни агрессии, ни конкуренции за пищу.
"На наших глазах 12 акул питались сильно поврежденной тушей, но мы не наблюдали никакой межвидовой борьбы или внутривидовой агрессии, — прокомментировала увиденное соавтор исследования Молли Скотт. — Это меня удивило. Я была убеждена, что хоть какое-то противостояние проявится, если так много акул пытаются поживиться из одного источника пищи. Но, похоже, все особи знали свое место в социальной иерархии".
Исследователи предполагают, что вежливое поведение акул "за столом" было продиктовано их размером. Первыми подплывали откусить кусок крупные особи, более мелкие же подхватывали малые куски, которые уносило водой от туши. Для ученых это новая информация о социальной иерархии и межвидовом взаимодействии среди этих хищников.
"В течение всего времени разборки туши от двух до трех человек находились в воде, чтобы снять на видео это совместное межвидовое кормление акул. Ни один из фотографов не жаловался на агрессию или попытку навредить со стороны акул, — подытожила Молли Скотт. — Я надеюсь, что это опровергает миф, будто акулы являются хищниками-людоедами, которые только и ждут, чтобы на нас напасть".
Акулы появились на Земле значительно раньше людей и даже деревьев. Эти рыбы пережили пять массовых вымираний и смогли выстоять благодаря многообразию видов, непереборчивости в питании и способности существовать даже в глубоководье. Предки акул могли появиться еще 450 миллионов лет назад.