Европейское космическое агентство (ЕКА) заключило контракт с Airbus Defence and Space на сумму 350 млн евро на строительство зонда для изучения спутников Юпитера.
Зонд под названием JUICE (Jupiter icy moons explorer) будет запущен в 2022 году с помощью ракеты Ariane 5. Через 7,5 лет он достигнет системы Юпитера и через некоторое время выйдет на орбиту его спутника Ганимеда.
Миссия JUICE направлена на поиски признаков существования жизни на спутниках Юпитера. Особое внимание планируется уделить спутникам Каллисто, Европа и Ганимед.
Вес JUICE составит 5,5 тонн. Зонд будет получать энергию от крупнейшего в истории космических исследований солнечного генератора размером 97 кв. м. Субподрядчиками в строительстве JUICE будут более 60 европейских компаний.
Ранее NASA опубликовало видеозапись, в которой показан Юпитер в разрешении 4K. NASA сделало видеозапись Юпитера из фотографий, которые были сделаны телескопом "Хаббл" в разные годы. Сопоставление фотографий позволило создать новую карту Юпитера и проследить за изменениями на планете. В частности, выяснилось, что Большое красное пятно Юпитера изменяется в размерах: за земной год его размер по длинной оси сократился на 240 км.