ООН приняла резолюцию о том, что страны не должны проводить противоспутниковые испытания прямого попадания, которые создают огромные поля космического мусора, подвергающие опасности спутники и космические станции.
Из четырех стран, проводивших такие испытания, США были единственными, кто проголосовал "за", в то время как Китай и Россия проголосовали "против", а Индия воздержалась.
В США полагают, что деятельность Китая в космосе потенциально угрожает американским активам.
Космический мусор, который создают антиспутниковые эксперименты Китая быстро накапливается на низкой околоземной орбите, заявил в пятницу глава военных операций США в космосе генерал армии Джеймс Дикинсон.
"Мы не можем продолжать вносить свой вклад в засорение космического пространства, — сказал Дикинсон в ходе телефонной пресс-конференции с репортерами в Азии. Большая часть этого мусора находится на критически важной низкой околоземной орбите, которая стала "перегруженной, конкурентной и спорной", сказал он.
Даже крошечные осколки металла могут представлять опасность, и число таких объектов стремительно растет. Космическое командование сейчас отслеживает более 48 000 объектов на околоземной орбите, включая спутники, телескопы, космические станции и обломки всех размеров, по сравнению с 25 000 всего три года назад, сказал Дикинсон.
В 2003 году Китай стал третьим государством, отправившим астронавта на орбиту самостоятельно, после бывшего Советского Союза и США. С тех пор его программа неуклонно развивается.
Китайская космическая программа вызвала редкую международную критику после того, как в 2007 году она провела необъявленное испытание, в ходе которого с помощью ракеты был взорван устаревший китайский спутник, образовав обломки, которые продолжают представлять опасность.
Пекин считает, что "космос является очень важной частью не только их экономической или глобальной экономической среды, но и военной среды, поэтому мы продолжаем внимательно следить за этим, поскольку они продолжают наращивать свои возможности", — сказал Дикинсон.
В прошлом месяце Китай запустил последний из трех модулей для своей собственной космической станции, которая на короткое время приняла в космосе шесть китайских астронавтов во время смены экипажа из трех человек. У Китая также есть марсоходы на Луне и Марсе, и он планирует лунную миссию с экипажем в будущем.
В условиях напряженности в отношениях между США и Китаем по поводу Тайваня, Южно-Китайского моря, торговли и технологий, космос все чаще становится потенциальным очагом напряженности. Кроме того, на прошлой неделе Пентагон опубликовал ежегодный доклад о безопасности Китая, в котором предупредил, что к 2035 году у Пекина, вероятно, будет 1500 ядерных боеголовок, и что он не предоставил никакой ясности относительно того, как он планирует их использовать.
Китай продолжает "наращивать потенциал, который, откровенно говоря, ставит под угрозу большинство наших активов в космической сфере", — сказал Дикинсон.
Вторжение России в Украину еще больше показало, что космос является "спорной областью, которую необходимо защищать. Мы в Космическом командовании США очень серьезно относимся к этой роли", — сказал он.
"Я серьезно сосредоточен на нашем вызове — Китае", — сказал Дикинсон.
За последние месяцы уже четыреды отмечалось неконтролируемое падение первых ступеней китайских ракет-носителей на Землю. Фрагменты упали недалеко от побережья Африки, в Индийский океан недалеко от Мальдив и недалеко от острова Борнео. Последний случай произошел в начале ноября.