В трех державах его подвиги отмечены самыми высокими наградами. Одиннадцать ранений, в том числе четыре тяжелых, семь контузий перенес этот сын Украины и ее освободитель.
Из своего скромного денежного довольствия фронтовик Николай Жужома часть пересылал на счет №160180 в Государственный банк СССР. Счет был открыт, как сообщалось в печати, «по инициативе офицера Корниенко» для помощи детям, оставшимся в войну без родителей. Николай Жужома тоже рос сиротою. Еще в начале тридцатых погиб в забое отец. Мать, услыхав страшную весть, умерла «от разрыва сердца».
Два гроба плыли на плечах шахтеров по серой от угольной пыли улице Юзовки. Детдом, школа… фронт - слагаемые самого памятного периода жизни Николая Жужомы…
7 ноября 1941 года, когда передовая уже приблизилась к столице, он участвовал в военном параде, парадоксальном по тем временам действе. С ночи круто похолодало. Выпал снег. От Московского моста до Исторического музея выстроились войска, подготовленные к отправке на фронт. Пехота, артиллеристы, курсанты Кремлевского училища, части НКВД, конница и танки - двести окрашенных в белое тяжелых КВ и средних Т-34…
Напряженную атмосферу ожидания раскололи восемь гулких ударов Кремлевских курантов. Быстрый жгучий ветер понес шум аплодисментов и раскатистое «ура», когда на трибуне мавзолея появился Сталин. Ночью с мавзолея сняли маскировку - сшитый из парусины двухэтажный дом с намалеванными окнами. Тело Ленина еще в июле отправили на Урал в специальном вагоне, оборудование которого исключало тряску и нежелательные колебания температуры.
«Немецкие захватчики напрягают последние силы, - сказал Сталин в речи перед началом парада. - Нет сомнения, что Германия не сможет выдержать долго такого напряжения. Еще несколько месяцев, еще полгода, может быть годик и гитлеровская Германия должна лопнуть под тяжестью своих преступлений…»
Это случится ни через год, ни через три… Путь к победе будет долгим и жертвенным.
Минет менее двух месяцев, и к югу от Калинина у поседевшей от инея березовой роди будут держать оборону артиллеристы особого истребительного противотанкового дивизиона. Многие из них погибнут, останется без замкового и заряжающего сержант Жужома. Грязный от пороховой сажи, окровавленный, исступленно и люто он будет продолжать палить по вражеским танкам и пехоте, что возникали и возникали из гремящего пространства.
Известный художник-баталист студии имени М.Б.Грекова Виктор Дмитриевский написал картину «Горячий снег». Багровые, озаренные пламенем догорающих немецких танков сугробы и обессилевший артиллерист у лафета пушки. Таким найдут и Жужому. Потрясенный непоколебимой стойкостью воина генерал-майор Путенко сам вручит ему первую боевую награду - орден Красной Звезды. Ситуация почти один к одному через год повторится под Старой Руссой, и снова из генеральских рук получит он Красную Звезду…
Судьба щадила Жужому в боях «местного значения» и в масштабных, вошедших в историю, сохраняла жизнь, отодвигая последнюю грань. И под Калининым в ту зиму, под Москвой, на Валдае, в жаркое лето на Курской дуге, и при освобождении родной Украины.
Нигде не доводилось видеть ему столько разрушений, причиненных оккупантами, как здесь. Почти каждую ночь там, где отступал неприятель, зарева упирались в небо и по всему горизонту дышали на ветрах костры пожарищ. Во исполнение секретного приказа Гиммлера войсками СС и полиции в Украине сотни городов были превращены в развалины, сожжены двадцать восемь тысяч сел…
Из наградного листа на старшего сержанта, командира огневого взвода 130-го отдельного истребительного противотанкового дивизиона 52-й армии Жужому Николая Ивановича. Документ подписали в декабре 1943 года на Черкасщине военачальники разных рангов.
«Тов. Жужома Н. И. форсировал в числе первых Днепр в районе села Свидовок. Подбил два немецких танка и у села Духновка уничтожил пять огневых точек, поднял в атаку расчеты и пехоту, прорвал сильно укрепленную оборону противника, чем обеспечил освобождение Духновки…
В сражении за Черкассы зашел в тыл противника, оказался впереди боевых порядков пехоты и первым со своим взводом ворвался на окраину города. При танковой контратаке расстреливал из орудий в упор вражеские танки. Взводом уничтожил в этом бою три танка, четыре автомашины. Противнику удалось окружить взвод. Из 16 человек 6 было ранено. Н.И.Жужома пробился из окружения, вывел весь личный состав, соединился с пехотой. Действуя в районе хутора Крещатик, его взвод сжег два немецких танка… Еще говорилось в том наградном листе, что в одном из боев заменил старший сержант погибшего командира, что отражал атаку врагов численностью до батальона, когда закончились осколочные снаряды, вел огонь бронебойными…»
«Достоин присвоения звания Герой Советского Союза» - выразили свое мнение фронтовики: капитан, два полковника, два генерал-майора… Наградной лист еще долго будут изучать, визировать во властных московских кабинетах, а тем временем Николай Жужома еще успеет повоевать в Корсунь-Шевченковском побоище, которое назовут «Вторым Сталинградом». До сих пор в этих краях тракторный плуг вместе с глыбами чернозема выворачивает изъеденные рыжей ржавчиной осколки. Указ опубликовали в феврале 1944 года, вскоре после того, как Николаю Жужоме исполнилось двадцать два. После боев за Украину ему довелось освобождать Польшу, брать Кенигсберг, сражаться на Балканах. Его самоходка прогремела в стольких дуэлях на просторах Европы, столько раз приходилось Жужоме менять полинявшие от частых стирок гимнастерки, вспоротые металлом шинели на пропахшие карболкой госпитальные халаты, а после лечения ран и контузий вновь возвращаться на передовую. Самые опасные, самые дерзкие операции командование будет поручать этому бывалому пахарю войны.
Еще задолго до известной встречи на Эльбе состоялась далеко не торжественная его встреча с союзниками. Случилось это уже в Пруссии в 1944 году. Там в окружение попали американские десантники. Дрались десантники мужественно, но заканчивались боеприпасы, продовольствие, медикаменты.
- Я в то время командовал танковым взводом в составе второй отдельной истребительной противотанковой дивизии, - вспоминал Жужома. - Была поставлена задача - помочь американцам выйти из котла. Для этого создали ударную группу, куда включили и наш взвод. Бой оказался тяжелым, но задачу мы выполнили. Правда, я в очередной раз был ранен.
Первым со своими бойцами пробился к десантникам тогда Жужома. Взрывной волной перевернуло его искалеченную машину и самому ему уже оказывали помощь американские военные медики. Под огнем выводили из окружения людей, эвакуировали раненных в безопасное место. Когда представилась возможность, за ними прилетели самолеты США.
Потом наступит день и Жужому неожиданно откомандируют в Москву. Семидесятилетний «всесоюзный староста» М.И.Калинин за помощь десантникам вручит ему третий орден Красной Звезды, а высокопоставленный представитель США от имени президента этой страны торжественно подаст празднично отсвечивающий матово-белым металлом орден Серебряной Звезды - самую почетную в Соединенных Штатах Америки награду за воинскую доблесть. Возможно, представителем тем был Аверел Гарриман, в то время посол США в СССР.
«Всем, кто увидит эту награду, - приветствовать», - предписывалось в удостоверении к ордену.
Рассказывали, что после участия в боях на Балканах Николай Жужома входил в небольшой список своих соотечественников, удостоенных звания Народный Герой Югославии. Когда же отношения между Сталиным и Тито обострились, его вызвали в военкомат и предложили добровольно отречься от регалий страны, «предавшей интересы социалистического лагеря». После смерти Сталина вскоре все стало на круги своя, но вернуть утраченное было невозможно. Серебряную Звезду уже не отдал бы ни при каких обстоятельствах. С гордостью носил ее рядом со звездой Героя Советского Союза, даже в самые драматические периоды «холодной войны».
Демобилизовавшись, жил и работал на Сумщине, в Глухове. Там встретил свою судьбу - Марию, появились на свет двое дочерей и сын. В сорок восемь лет закончил Роменский текстильный техникум, длительное время работал на конопляном заводе: замдиректора по кадрам, мастером производственного обучения. Был депутатом городского Совета, почетным гражданином Глухова. Этот предельно скромный в жизни человек никогда не козырял своими заслугами, не стремился использовать их себе в корысть. Сын Николая Ивановича - Вячеслав Николаевич - инженер-геолог говорил, что здоровье отца стало быстро ухудшаться: видно, предъявляли счет и боевые ранения. В сентябре 1981 года Н.Жужомы не стало. В глуховской газете «Народна трибуна» было напечатано два некролога. Пространный от властей, в котором после перечня всех советских орденов и медалей присутствовала осторожная обтекаемая фраза, что был он еще «отмечен наградами ряда зарубежных стран». В том же номере махонькое, трогательное выражение искренней скорби обитателей домов улицы Павлова, на которой жил Жужома. Случай уникальный для официозной советской печати.
Именем Н.Жужомы названы улицы в Черкассах и Глухове, местный лицей, в котором есть небольшой музей, посвященный прославленному воину. Много сделала для организации музея Ирина Александровна Ступакова, работая на общественных началах. В музее принимают экскурсии, проходят уроки мужества. Растет в городе Аллея Жужомы.
Покоится Николай Иванович на Вознесенском кладбище в Глухове. На непритязательном постаменте - бюст человека с волевым лицом, спокойно и строго смотрящего на живых. Над орденскими планками две звезды - Золотая и Серебряная.
Он был символической личностью, героем антигитлеровского содружества, которое обеспечило общую победу над фашизмом и могло еще много доброго дать миру. В это верили солдаты-союзники… Берлинская стена появилась потом…