Еще свежа в памяти блестящая победа украинской команды в гонке преследования на последнем чемпионате мира, к которой она шла не один сезон. С шестеркой этих парней связаны немалые олимпийские надежды. Но среди участников национального чемпионата и юниорско-юношеских первенств, прошедших во Львове, их не было. Лидеры готовятся к октябрьскому мировому чемпионату (отборочному к Сиднею) по отдельному плану. И тем не менее в древнем городе собралось около 200 спортсменов. Так что жив еще курилка!
Местный армейский трек - единственный крытый в Украине. Но, увы, печально известен далеко не лучшими условиями: холод, отсутствие вентиляции, протекающая крыша и т.д. Впрочем. На сей раз, как утверждают старшие тренеры национальной сборной Николай Скиба и Виктор Бондарь, участникам повезло. Накануне база принимала соревнования легкоатлетов, и хозяева устранили кое-какие недостатки.
Этим турниром трековики по давней уже традиции начали сезон. В прошлые годы основному предшествовало еще одно соревнование. Однако ныне его отменили из-за нехватки средств...
Среди отличившихся, как ответили оба старших тренера, сплошь и рядом знакомые имена. Донетчанин Богдан Бондарев уверенно выиграл гит на 1000 м с места. Он же вместе с крымчанами Алексеем Радченко и Любомиром Полатайко, а также львовянином Сергеем Савельевым были лучшими в командной гонке преследования на 4 км. Это ближайший резерв чемпионов мира. А брат одного из последних, кировоградец Юрий Симоненко, вместе с партнерами стали серебряными призерами. Такую же награду парень получил и в индивидуальной гонке преследования. Чемпион здесь - симферополец Андрей Яценко. Но если бы не поломка у Бондарева, из-за чего он финишировал третьим...
Не без труда опытный одессит Василий Яковлев, бывший призером мирового чемпионата, опередил в групповой гонке по очкам белоцерковца Григория Ищенко. В олимпийском спринте золотые медали вручены трио в составе харьковчанина Владимира Сальникова, львовянина Игоря Трояновского и киевлянина Сергея Демченко.
А как обстояли дела у женщин? Тут безоговорочно лидерство молодой, но уже выигрывавшей европейский чемпионат луганчанки Ирины Янович. Она не имела равных себе в коронном гите и спринте. Проехала и индивидуальную гонку преследования на 2 км, получив «бронзу».
Да, известные мастера прочно удерживают ведущие позиции. Ну а их смена? В групповой гонке по очкам вслед за призерами финишировал симферополец Роман Кононенко. А в командных стартах на 4 км он вместе с партнерами удостоился «серебра». Все громче заявляют о себе и упомянутые Сальников (победил также в спринте и кейрине), выходящий на первые роли, с Полатайко. А как не отметить луганчанку Софию Прищепу? Опередила всех в индивидуальной гонке преследования и стала третьей в гите. А ведь чемпионке страны всего 15 лет!
Ныне трековики готовятся на шоссе, участвуя в групповых гонках. В апреле их вновь ожидает Львов, где будет разыгран Кубок страны. А основной состав отправился на подготовку в Италию.