В первой Олимпиаде, которая состоялась ровно сто лет тому в Афинах, женщины участия не принимали. Правда, существует легенда, что одна молодая гречанка самовольно присоединилась к мужчинам-марафонцам и успешно закончила дистанцию.
На Олимпиаде 1900 года в Париже женщины уже приняли участие в соревнованиях по теннису, гольфу и парусному спорту.
В 1912 году в Стокгольме участвовало 57 женщин из 11 стран. Среди женских видов спорта появилось плавание и прыжки в воду.
В 1928 году в Амстердаме легкая атлетика была введена в женскую программу игр.
В 1936 году в Берлине состоялся дебют женщин-гимнасток.
В 1964 году в Токио женская команда составляла 13 процентов от общего количества спортсменов.
В 1984 году в Лос-Анджелесе женщины впервые выступили в марафоне.
На Олимпиаде в Атланте будет участвовать рекордное количество женщин - примерно 3700 (36 процентов).
Немало олимпийских рекордов, установленных несколько десятилетий тому мужчинами, сейчас уже побиты женщинами. К примеру, в 1924 году Джексон Шольц стал олимпийским чемпионом, пробежав 200 метров за 21,60 секунды. В 1988 году олимпийская чемпионка Флоренс Джойнер побила этот рекорд, пробежав дистанцию за 21,34 секунды. Правда, и мужчины не дремали - в том же 1988 году олимпийский чемпион Джозеф Делох пробежал 200 метров за 19,75 секунды.
Жуанг Йонг в 1992 году побила олимпийское достижение в плавании вольным стилем на 100 метров, которое в 1960 году установил Джек Дэвитт (соответственно 54,64 сек. и 55,63 сек.). Мужским олимпийским рекордом на сегодняшний день остается 48,63 сек. (Мэтью Биопти, 1988 г.), но будем надеяться, что женщины доберутся и до него.