И гандбол пожаловал-таки в Киевский Дворец спорта! После того, как поначалу женский турнир всеукраинских игр проходил в спорткомплексе столичного национального университета. Именно там десять команд, разделенных на две группы, соперничали по круговой системе, определяя полуфиналистов.
В составах шести сборных выступали игроки ведущих клубов высшей лиги. Вошли в нее и «Галычанка» с «Панацеей», представлявшие соответственно Львовщину и Харьковщину. А вот без команд Иванофранковщины и Виннитчины, откровенных аутсайдеров, турнир вполне мог бы обойтись...
В первой группе киевлянки (читай - спартаковки) не оставили соперницам даже малейшего шанса. В полуфинал вышли и львовянки. А вот в другой группе произошла неожиданность. Запорожанки (чемпион страны «Мотор») довольно уверенно справились с конкурентами. Девчата с Киевщины (броварской «Автомобилист») и Закарпатья (ужгородские «Карпаты»), 3-я и 4-я команды Украины, уступили им, а между собой разошлись мирно - 21:21. Но первые не сумели одолеть хмельнитчанок - 21:21. А забей еще хотя бы гол - и тогда при равенстве очков с закарпатскими спортсменками (они взяли верх над подолянками) сумели бы опередить их благодаря лучшему соотношению мячей...
Итак полуфиналы. Запорожанки со скрипом, но обыграли львовянок - 29:26. Киевлянки же сокрушили закарпатскую сборную - 37:17. Затем неудачники определяли бронзового призера.
После равного начала к перерыву закарпатская команда вышла вперед - 12:9. И в дальнейшем лидер их атак Ирина Чернова без устали поражала ворота соперниц, забросив 12 мячей. В итоге победила сборная Закарпатской области - 21:17.
И грянул главный бой! В принципиальнейшем споре за высшие награды схлестнулись сборные Запорожской области и Киева - «Мотор» и «Спартак», чемпион и вице-чемпион страны. В дебюте киевлянка Виктория Хачатрян и запорожанка Татьяна Переверзева не реализовали по пенальти. Долго команды шли вровень. После флангового броска Лилии Столпаковой запорожанки повели - 3:2. Было еще 4:4 и 6:6. Но потом хозяйки неизменно лидировали до финального свистка.
Столичные гандболистки меньше допускали технического брака, атаковали решительнее и разнообразнее. Но у запорожанок блистала вратарь Наталья Сень, отбившая еще один пенальти (как и киевлянка Ирина Ремизова). И все же хозяйки добились к перерыву заметного перевеса - 16:10. Достаточный, казалось бы, задел. Ан нет!
Во втором тайме киевлянка Елена Яценко еще более увеличила преимущество - 20:13. Но тут у столичных спортсменок до конца игры была удалена Оксана Сакада. Несколько раз подряд Сень отбила неберущиеся, казалось бы, мячи. И командные действия у хозяек заметно расстроились. Соперницы воспрянули духом и, ведомые тонко понимающей игру Ларисой Ковалевой, постепенно сократили отставание до минимума - 22:23. Это произошло после мощного броска Переверзевой (всего она отличилась 11 раз). Оставалось играть менее семи минут.
Кульминационный момент. Марина Вергелюк (9 голов) и Переверзева обмениваются реализованными пенальти. Весьма заметная Хачатрян вновь увеличивает перевес киевлянок - 25:23. Переверзева опять забивает с 7-метрового штрафного. Последняя минута. Хозяйки атакуют неточно. Мяч у соперниц. За 10 секунд до окончания встречи Столпакова выходит один на один с вратарем Татьяной Ворожцовой. Но голкипер не дрогнула... Киевлянки выиграли турнир. Однако и соперницы, боровшиеся до последней секунды, достойны похвалы. А свое непримиримое противостояние лидеры украинского женского гандбола продолжат уже в сентябре, когда начнется национальный чемпионат.