За внутренними перипетиями почти никто в Украине не заметил ни сотой, ни 105-й годовщины, минувшей с начала Англо-бурской войны. Такой далекой от нас географически и хронологически и все же в свое время державшей в напряжении международную политику и занимавшей умы едва ли не всего «прогрессивного» человечества. О мировых войнах никто еще даже не догадывался, и почти трехлетние споры на рубеже XIX и XX веков в Южной Африке представлялись тогда величайшим мировым катаклизмом.
Нам эти события интересны прежде всего с исторической точки зрения, поскольку вызывают определенные аналогии и дают возможность помянуть «незлим тихим словом» своих братьев-украинцев, отличившихся в той войне. Есть еще и военная сторона дела: впервые на поле боя были применены бездымный порох, гелиограф, полевой телеграф, сигнальные флажки, воздушные шары, пулеметы, шрапнель, магазинные винтовки, взрывчатка «луддит», разрывные шары «дум-дум» и даже кинокамера. Впервые использовали тяжелую артиллерию на поле боя, появились способы маскировки, в частности спецодежда «хаки», массово рылись окопы, траншеи, натягивалась колючая проволока и, к величайшему сожалению, человечество впервые использовало концентрационные лагеря, погубившие 20 тыс. ни в чем не повинных бурских женщин и детей. Изменилась и тактика сухопутных войск: место лобовых атак сомкнутыми колоннами заняли маневренные действия в рассыпном строю. И, пожалуй, самое главное, что вынесли из той войны, — это влияние человеческого фактора на весь ход боевых действий.
...Все началось в середине XVII века, когда могущественные тогда еще Нидерланды захватили юг Африки, основав Капскую колонию. На эти земли массово хлынули добропорядочные голландские фермеры, страдавшие от безземелья на своей родине, их со временем и стали называть бурами (от голландского «крестьянин»). Полтора века спустя Англия прибрала колонию к своим рукам, но вскоре вынуждена была вернуть ее Нидерландам. Однако Венский конгресс 1815 г., завершивший целую эпоху наполеоновских войн, окончательно закрепил эти земли за Британией. Недовольные буры двинулись на север, безжалостно вытесняя и истребляя местные племена бушменов и банту. Здесь, в междуречье рек Вааль и Оранжевой, они основали два своих государства — Южно-Африканскую Республику (ЮАР), которую чаще называют Трансвааль (та, что за рекой Вааль), и Оранжевое Свободное Государство, более известное как Оранжевая Республика (кстати, название реки не имеет никакого отношения к цвету, она так названа участниками голландской экспедиции в честь их правителей из династии Оранских; местное название — Синкд).
Однако во второй половине ХIХ в. здесь были обнаружены значительные залежи золота и алмазов, и в мире заговорили о «втором открытии Южной Африки». У степенных английских джентльменов разгорелся аппетит, и правительство Британии объявляет об... аннексии обоих бурских государств. Не тут-то было! Две крошечные республики, почти оторванные в глубинах Африки от внешнего мира, и не думали уступать независимость. Более того, закупив за границей новейшее оружие, прекрасно зная местность, владея незаурядными навыками боевых действий благодаря постоянным столкновениям с туземцами, буры первыми наносят превентивный удар в октябре 1899 г., достигнув значительных успехов. В далекой Британии заговорили о «черной полосе неудач» и «стыде нации».
Прогрессивное человечество, как всегда, на стороне более слабого — огромная империя воюет с несчастными бурами, которые упорно отстаивают свою независимость. В мире разворачивается кампания по оказанию им помощи, формируются отряды добровольцев, пресса захлебывается, рассказывая о героизме крохотного народа; нарастает и давняя ненависть к Великобритании.
На помощь бурам прибывают 13 отрядов иностранных добровольцев, правда, с общим количеством воинов немногим более двух тысяч. Здесь немцы, голландцы, французы, скандинавы, ирландцы, итальянцы, американцы и выходцы из Российской империи. Одним из отрядов командует полковник Максимов, другим — поручик Ганецкий. В начале 1900 г. все отряды объединились под командованием именно Максимова, но в результате каких-то недоразумений он отказался от командования и легион вскоре снова распался. В целом до войны в бурских республиках проживало около 7 тысяч граждан России, преимущественно мелкие предприниматели, торговцы и ремесленники. По некоторым данным, более 250 подданных Николая II воевали на стороне буров. Также прибыли сестра милосердия С.Изъетдинова, будущий главный архитектор Москвы В.Семенов, грузинский князь Н.Багратиони. Вместе с братом здесь несколько месяцев воевал против англичан будущий председатель Государственной Думы России и военный министр Временного правительства А.Гучков. Здесь он был ранен, вследствие чего начал хромать; даже попал в плен.
Конечно, все волонтеры тогда считались русскими, но доподлинно известны и имена нескольких украинцев — участников войны. Это, в частности, корнет Сумского драгунского полка Бискупский, дядя писателя К.Паустовского лейтенант Высочанский, главный врач русско-голландского полевого госпиталя Кухаренко, командир отряда Эссен, штабс-капитан Шульженко, военный атташе России В.Ромейко-Гурко, крестьянин с Виннитчины И.Заболотный, будущий украинский литератор Ю.Покос (Будяк). Последний, кстати, в 30-е годы утверждал, будто спас жизнь в плену самому У.Черчиллю, а тот со временем помог спастись и ему. И хотя рассказ вызывает немалые сомнения, на войне все могло быть. Во всяком случае, присутствие Черчилля как корреспондента лондонской «Морнинг пост» в рядах английских войск и его пленение — факт неопровержимый. Как неопровержимо и пребывание там его матери (ухаживавшей за ранеными) и брата, который в первом же бою получил ранение, а также кузена герцога Мальборо. Отличился в более чем 200-суточной обороне города Мафекинга ее руководитель — полковник Р.Баден-Пауэлл — будущий основатель скаутского движения. В санитарном отряде англичан участвовал в войне и будущий идеолог «непротивления злу» индус Мохандас Ганди. И хотя война уже тогда была ему ненавистна, уж очень хотел он продемонстрировать королеве Виктории свою лояльность. За храбрость Ганди даже получил золотую медаль. Еще один противник насилия Лев Толстой писал: «Страстно желаю всякий раз прочесть, что буры побили англичан. Радуюсь, когда читаю о поражениях англичан, — даже как-то на душе веселее становится». То же самое утверждал и Паустовский: «Мы жалели флегматичных буров, которые сражались за независимость и ненавидели англичан».
А вот их коллега по перу Марк Твен размышлял иначе: «Мы не имеем права осуждать сейчас Англию и обязаны надеяться, что она победит в этой войне, ибо ее поражение и падение означали бы непоправимое зло для человечества. Конечно, я за Англию».
Александр Куприн написал рассказ «Убийцы» о зверствах английских воинов, в то же время Артур Конан-Дойль издал книгу «Война в Южной Африке» — своего рода панегирик британской политике. Командующий атлантической эскадрой США адмирал Говисон утверждал, что буры — совершенно отсталый народ, враждебно относящийся к цивилизации и имеющий беспринципное правительство. Со своей стороны лидер английских либералов Д.Ллойд-Джордж остро критиковал в парламенте свое правительство за войну. А в Конгрессе США оппозиция в лице демократов упрекала правящих республиканцев за равнодушие к бурам. И действительно, ни одно правительство официально, несмотря на просьбы, ничем не помогло африканским странам. Причины этого — и разногласия сильных мира сего, и удачная дипломатия англичан, и нежелание увязнуть в войне за чьи-то интересы...
Постепенно британские войска, нарастив армию в 250 тысяч воинов, под командованием генерала Китченера перешли в наступление, захватив столицы обеих бурских республик. Конечно, силы были неравными. Армия буров никогда не превышала 40 тысяч человек, формировалась по милицейскому принципу, в начале войны имела полностью (даже самое высокое) выборное командование. Давало о себе знать, наконец, и преимущество в технике регулярной европейской армии, возможности ее увеличения и бесперебойного снабжения. Не оправдались надежды на восстание неангличан в южноафриканских колониях, равнодушными остались местные племена. Не было единства и среди руководителей: так, вице-президент ЮАР Жюбер находился в оппозиции к президенту Крюгеру и выступал за сотрудничество с Англией. Даже объединить оба государства против общего врага не удалось. Несмотря на героизм буров, которыми командовали способные и популярные генералы Сметс, Кронье, Жюбер, Герцог, де Вет, Л.Бота, к лету 1900 г. они потерпели поражение. Этому способствовало и жестокое поведение захватчиков: были созданы концентрационные лагери, куда бросали семьи воюющих буров, их фермы сжигались, скот и посевы уничтожались. Президент Трансвааль Крюгер отбыл в Европу, напрасно надеясь на помощь и поддержку; буры перешли к партизанским действиям. И хотя война продолжалась вплоть до 31 мая 1902 г., ее исход уже был предрешен. Но и Британия, понесшая большие потери и униженная морально, жаждала конца войны. Поэтому условия мира были вполне приемлемыми для побежденных: в обмен на признание аннексии они получили 3 млн. фунтов стерлингов для восстановления ферм и право пользоваться своим языком африкаанс в школах и суде. Через несколько лет обе колонии получили автономию и вошли в состав Южно-Африканского Союза (ЮАС).
Любопытно проследить за судьбами участников этой войны. Крюгер, которого четыре раза избирали президентом, сломленный неудачей, два года спустя умер в Швейцарии. Ллойд-Джордж руководил правительством Великобритании в годы Первой мировой, а Черчилль — в годы Второй мировой войны. Гучков после взлета в последние годы «единой и неделимой», тихо и незаметно окончил свои дни в Париже в 1936 году. Лорд Китченер, который, как и Гучков, в Первую мировую стал военным министром (теперь они воевали уже по одну сторону фронта), утонул вместе с крейсером «Гемпшир» в 1916 г. в водах Атлантики. Ганди стал «Махатмой» — Великой душой индусов и погиб от рук террориста в 1948 году. В.Ромейко-Гурко принял участие в Русско-японской и в Первой мировой войнах, дослужился до генерала от кавалерии и и.о. начальника штаба Верховного главнокомандующего; отказался принять присягу Временному правительству, за что был выслан из России, оказавшись отчаянным монархистом. И.Заболотный стал адвокатом, увлекся конструированием подводных лодок, был избран депутатом Первой Государственной Думы. Кстати, он — родной брат президента АН УССР 1928—29 гг., известного ученого-медика Даниила Заболотного, чье имя сейчас носит Институт микробиологии и вирусологии АН Украины. Ю.Покос (Будяк) учился в Оксфорде (утверждал, что по протекции Черчилля), учительствовал, писал литературные опусы, попал в молох сталинских репрессий и погиб в годы оккупации Киева.
Разбросала судьба и бывших боевых побратимов — бурских генералов. Кронье одним из первых сдался в плен, был сослан аж на Бермудские острова. Жюбер тяжело заболел, сдал командование армией и еще в 1900 г. умер. Де Вет, самый непримиримый враг Английской короны, в начале Первой мировой в 1914 г. при поддержке кайзеровской Германии осуществил попытку поднять восстание против колонизаторов, но был разбит. И подавил мятеж не кто иной, как генерал Луис Бота, который уже тогда был премьер-министром ЮАС. В 1919 г. Бота умер, де Вет пережил его на три года. Герцог накануне Второй мировой войны оказался на должности премьер-министра ЮАС, выступал за большую его самостоятельность, сделал ставку на Гитлера, отказавшись объявлять войну Германии, за что и поплатился должностью. А сменил его генерал Сметс. Таковы они, судьбы человеческие...
Изучая ход Англо-бурской войны, все время ловил себя на мысли о многочисленных аналогиях с украинскими освободительными движениями 1917—1921 гг. Та же жажда независимости, та же безоговорочная жертвенность. Но и то же неумение объединиться в трудную минуту (вспомним судьбу Злуки УНР и ЗУНР), интриги среди лидеров (хрестоматийное противостояние Петлюры и Винниченко), то же равнодушие мирового сообщества, поглощенного заботами о собственных проблемах. Неприятие освободительной борьбы значительной частью населения и инородцами. Опять же — значительное материальное преимущество агрессора, страшные зверства (даже концлагеря повторились!). И последствия поражений похожи: преступный апартеид на юге Африки и нечеловеческий коммунизм в Украине, автономия для буров и формальная государственность украинцев в составе СССР. Различие только в количестве жертв режимов и во времени их свержения. Тут южноафриканцы намного нас опередили, объявив независимость на 30 лет раньше.
Такая вот вышла история с аналогией. И один вывод: никакая борьба, никакая жертва во имя справедливости, независимости не бывают напрасными.