Сергей Щукин — юный шахматист, ученик средней школы в Луисвилле, сын украинских иммигрантов, совсем недавно стал победителем в детском шахматном чемпионате США в Литл-Роке (штат Арканзас). Каналы ТВ, радио, газеты штата Кентукки, где живет Сережа, уже отметили это событие. Русско-украинская община Луисвилла поздравила чемпиона.
В шахматы Сергея научил играть дедушка. В Днепропетровске, откуда Сережа родом, шахматы популярны так же, как и футбол. Нынешний чемпион США начинал свою шахматную биографию с семи лет. А его первым тренером стал Илья Черкасский, о котором Сережа вспоминает с благодарностью.
Больше года Сергей Щукин вместе с родителями — Алексеем и Светланой — живет в США. Все проблемы новых американцев свалились на него, как и на его родителей. Но чемпион не унывает.
«Конечно же, Сергею помогли, — говорит его мама, — им заинтересовался Стивен Диллард — шахматный секретарь в Луисвилле. Именно Стивен организовал поездку Сергея в Литл Рок на чемпионат. Но Стивен, как и мы, не знает, как Сергей будет развивать свои способности дальше. Ведь ему нужны тренер, спонсор... Нужны хорошие шахматные книги, клубы... К сожалению, в Америке шахматы только лишь хобби».
И тем не менее юный шахматист готовится к новым сражениям. Его дни наполнены тренировками с компьютером, игрой с одноклассниками, иногда — с несколькими сразу, в шахматной команде школы. Мне нравится играть с детьми, — говорит Сережа, — дети играют более неожиданно, чем взрослые, у них меньше стереотипов. Для Сергея нет сомнений в том, что будет дальше. Он, не раздумывая, отвечает: «Найду спонсора, тренера и буду готовиться к мировому чемпионату, буду там защищать престиж американских шахмат».