В Будапеште прошло юниорское первенство мира по боксу. На ринге выступало почти 300 участников из 52 стран. И вновь, на сей раз на молодежном уровне, украинский бокс подтвердил высокий международный авторитет: общее третье место вслед за россиянами и кубинцами. Днепропетровец Джамал Меджидов (91 кг), подопечный Виталия Дорофеева, стал победителем. «Бронза» у одессита Георгия Чигаева (48 кг), донетчан Артема Сафиулина (51 кг) с Александром Бокало (67 кг) и симферопольца Хайсера Сейдаметова (57 кг).
У юниоров заметное место в становлении бокса в независимой Украине. Именно они впервые представили страну на официальных международных соревнованиях. Произошло это в 1992-м, на мировом первенстве в Монреале, когда украинцы получили три бронзовые медали. Затем в Стамбуле-94 к ним добавились два «серебра», одно из которых оказалось у Владимира Кличко. Еще спустя два года в Гаване севастополец Александр Яценко победил, а его товарищам по команде вручили серебряную и 6 бронзовых наград. И, наконец, в Буэнос-Айресе-98 сразу трое украинцев шагнули на высшую ступеньку пьедестала: иванофранковец Сервин Сулейманов, симферополец Юрий Томашов и киевлянин Сергей Костенко. А сборная впервые на официальных международных турнирах стала сильнейшей. Но главное не только в этом.
О солидном престиже украинского бокса упоминалось. Да еще и свежи в памяти успехи его представителей на олимпийском ринге Сиднея. Коломыец Андрей Федчук, ставший в Буэнос-Айресе третьим, удостоился «бронзы» ХХV11 Игр. Олимпийцами были и Яценко с Сулеймановым. Хорошую закалку, будучи юниором, получил и Кличко-младший.
Во времена Союза трудно было переоценить эффективность отдачи стройной системы подготовки мастеров высокого класса: ДЮСШ или спецкласс — училище олимпийского резерва — СДЮШОР —ШВСМ. В украинском боксе, несмотря на все известные проблемы, удалось сохранить ее работу. Вот и в команде будапештского призыва было немало участников, последовательно шагающих ступеньками совершенствования мастерства. На ринг выходили победители и призеры юношеских первенств Европы. В нынешней юниорской сборной, возглавляемой виннитчанином Леонидом Лоивским, есть одаренные ребята. Не исключено, что увидим их на олимпийском ринге Афин.