Еще в годы перестройки молодой советский прыгун с шестом Максим Тарасов попал как-то на крупные международные соревнования и, выиграв их, к собственному удивлению получил слиток серебра весом в один килограмм. Потом он с этим слитком натерпелся и на таможне, и внутри страны - кажется, его в конце концов исключили из пионеров или что-то в этом роде.
Сейчас демократия, и бывают награды почище. Так, на этапах легкоатлетического Гран-при человеку, установившему мировой рекорд, полагается слиток весом в 1 кг, но уже из золота. А победитель по сумме всех этапов получает почти неподъемный золотой кирпич весом в 20 кг! Одна из самых неожиданных победительниц Олимпиады в Атланте - двукратная чемпионка россиянка Светлана Мастеркова и после Игр продолжает удивлять почтенную публику и специалистов - она уже побила мировые рекорды в беге на одну милю (1609,3 метра) и 1000 метров.
Недавно на одном из этапов Гран-при в итальянском городке Риете кениец Даниэль Комэн установил мировой рекорд в беге на неолимпийской дистанции 3000 метров - 7 минут 20,67 секунды. Особенно показательно, что прежний рекорд принадлежал совершенно непобедимому в личной борьбе алжирцу Нуреддину Морсели.
Женщины продолжают развлекаться в прыжках с шестом, еще не вошедших в олимпийскую программу. За очень короткое время рекорд мира здесь перевалил за 4 метра, а сейчас чешка Даниела Бартова улучшила свой же результат до 4 метров 23 сантиметров.