Как мне уже приходилось писать, легкоатлетический сезон на стадионах открыли, как обычно, австралийцы, и неутомимая аборигенка Эмма Джордж успела не только довести свой же мировой рекорд по прыжкам с шестом до 4 метров 59 см, но и отобрать в очередной раз рекорд в этом виде под крышей у своих европейских соперниц, перелетев 4,55. Весна движется к северу, и если правильно считать Австралию югом, то Африка от нее на севере, как и столица ЮАР Йоханнесбург, где прошли соревнования легкоатлетического «Гран-при». И хотя они считались турниром второй категории в этой серии, в них участвовали несколько блестящих атлетов, показавших достойные результаты. Правда, как это часто бывает, соревнования сопровождались чуть ли не тропическим ливнем, но современные покрытия дорожек и секторов позволяют неплохо выступать и в таких условиях. Лучшим свидетельством этого стал мужской забег на 100 метров. Знаменитый намибиец Франки Фредерикс пробежал дистанцию за 9,96 секунды при очень легком попутном ветре, разрешенном правилами. Это лучший результат сезона в мире. В беге на 400 метров у женщин мировой рекорд уже тринадцать лет принадлежит немке Марите Кох - 47,6 секунды. Она выступала еще за ГДР и после объединения Германии сделала признание, что, как и многие спортсмены в этой исчезнувшей социалистической стране, прибегала к помощи запрещенных стимуляторов. Достаточно сказать, что ее результат, все же оставшийся в таблице рекордов, в точности соответствует времени, с которым молодой Валерий Борзов однажды выиграл чемпионат Украины в беге на 400 метров! Даже в наше время результат, хотя бы немного меньший 50 секунд, считается для женщин выдающимся. В Йоханнесбурге лучший результат мирового сезона на 400 метров показала нигерийка Чарита Опара - 49,87 секунды.
Большую неожиданность принес забег на 3000 метров, в котором рекордсмен мира на этой дистанции с препятствиями Мозес Киптануи проиграл бегуну из ЮАР Шадраку Хоффу, - хотя и с не очень высоким результатом - 7 минут 56,31 с.
Украинка Татьяна Терещук известна как одна из сильнейших спортсменок мира в барьерном беге на 400 метров. Однако в Йоханнесбурге она решила вспомнить, что довольно неплохо в свое время бегала и на 100 метров с барьерами. В Африке она финишировала второй после нигерийки Анжелы Атеде. Победительница пробежала быстротечную дистанцию за 12,98 секунды, Татьяна - за 13,12. В 1995 году Татьяна бежала барьерную стометровку за 12,8 секунды, но по ручному секундомеру. Может быть, стоит напомнить, что ручное хронометрирование всегда дает более высокий результат по сравнению с электронным, где секундомер включается одновременно с выстрелом стартового пистолета. «Живой» секундометрист всегда опаздывает нажать кнопку на 0,2-0,5 секунды, в зависимости от скорости своей реакции на дымок от выстрела.