Созданная восемь лет назад Национальная лига профессионального бокса Украины на первых порах нередко практиковала выступления своих представителей в разных городах страны. И болельщики валом валили на турниры в Донецке, Кривом Роге, Мариуполе, Александрии, Ялте... Затем центр сместился западнее станции Чоп. И можно было понять чувства раздосадованных украинских любителей бокса. Но тем не менее руководство лиги (президент Михаил Завьялов) старается не забывать о них.
Пять месяцев назад большой вечер бокса прошел в Киеве. И вот в Мариуполе состоялась выездная сессия лиги, ставшая настоящим праздником на ринге.
Украинские профи не впервые выступали здесь. И это вполне объяснимо. Город славен боксерскими традициями. Один из наиболее ярких воспитанников местной школы — Александр Гуров. Ныне в родном городе Саша защищал титул интерконтинентального чемпиона по версии WBA в категории 88,450 кг. И любимец местной (да и не только) публики не разочаровал ее ожиданий, нокаутировав в пятом раунде американца Ларри Пратера. Напомню, что Гуров — единственный среди украинцев, дважды выигрывавший звание чемпиона Европы.
Киевлянка Алина Шатерникова (48,988 кг) в минувшем году стала первой чемпионкой континента в женском профессиональном боксе. Она серьезна не только на ринге. Алина — дипломница факультета менеджмента и бизнеса Национального технического университета. А свое звание в Мариуполе отстояла, одолев в восьми раундах болгарку Мариэтту Иванову.
Яркое впечатление на январском турнире оставил киевлянин Александр Ветух (66,678 кг), воспитанник севастопольской школы. На то время все свои восемь боев за профи завершил нокаутами. И ведь далеко не тяжеловес! Затем юный атлет стал чемпионом мира по версии WBF среди юниоров. В Мариуполе ему предстояло защищать этот титул во встрече с болгарином Георгием Плиновым. И вновь, во втором раунде, украинец нокаутировал соперника!
В поединках за звание чемпиона страны его обладатели иванофранковец Виталий Копытко (76,203 кг) и киевлянин Константин Швец (79,379 кг) взяли верх над менее искушенными киевлянами, соответственно Александром Геращенко и Андреем Ясменко.
Прошли и два рейтинговых боя. В обоих сильнее оказались киевляне. Андрей Кулатов выиграл у севастопольца Дениса Живило, а Тарас Биденко техническим нокаутом — у более известного полтавчанина Станислава Товкачева.