Давно уже Украина не принимала таких грандиозных соревнований. И вот в киевском Дворце спорта на Х чемпионат мира по кикбоксингу по версии WAKO собрались 652 участника из 49 стран. Вот уж поистине все флаги в гости к нам! А что же предшествовало этому форуму?
Когда WAKO (Всемирная ассоциация кикбоксерских организаций), отдавая дань признания успехам наших атлетов, решила провести соревнования в Киеве, не все выглядело так уж безоблачно. Нашлись силы, ставшие в оппозицию и предлагавшие перенести турнир в... Москву. В результате длительной борьбы справедливость в конце концов восторжествовала и чемпионат состоялся по адресу.
Однако прежде чем во дворце прозвучал первый удар гонга, была проделана колоссальная организаторская работа. Турнир получил самую высокую поддержку (как моральную, так и материальную) - на уровне Президента и правительства. По распоряжению Кабинета министров Украины на подготовку и проведение соревнований Минмолспорта страны было выделено 8 миллиардов карбованцев.
Главным куратором чемпионата стал премьер-министр Украины Е.Марчук. Оргкомитет возглавил вице-премьер-министр И.Курас. Надо отметить также помощь и Министерства обороны Украины, лично министра В.Шмарова - почетного президента Всеевразийской федерации кикбоксинга. Турнир имел и солиднейшую спонсорскую поддержку.
Ну а одними из главных организаторов стали Всеевразийская федерация кикбоксинга (президент А.Чистов) и Украинская национальная федерация кикбоксинга (П.Орел). Первая в основном сосредоточилась на организационных проблемах, а вторая - на вопросах подготовки команды.
Украинский кикбоксинг молод, но в его короткой биографии уже есть заметные, победные строки. Предыдущий чемпионат мира проходил в Будапеште осенью 1993-го. Это был наш дебют самостоятельной сборной на подобных турнирах. И первый блин не оказался комом. С берегов Дуная на днепровские отправились по две золотые (В.Аксютин и Ю.Федун) и серебряные, а также 5 бронзовых медалей. К наградам добавили еще первое командное место. Успешно выступили украинцы и на прошлогоднем чемпионате континента в Хельсинки: два «золота» и пять «бронз».
Кого же прочили в фавориты киевских стартов? Президент WAKO итальянец Э.Фальсони главными претендентами на победу назвал французов, марокканцев, украинцев и россиян. Оптимистично был настроен и
П.Орел. Ибо состав за последние два сезона практически не изменился. В хорошей форме такие известные мастера, как киевлянин Аксютин, донетчанин О.Зиновьев и сумчанин В.Тимофеев. Команду, безусловно, усилило появление в ней именитого киевлянина Вит.Кличко.
Тут надо сказать, что месяц назад в Штутгарте проходил чемпионат мира по другим дисциплинам кикбоксинга (менее важным, по мнению самого Э.Фальсони) - семи-контакту, лайт-контакту и сольным композициям. Американцы преуспевают именно в этих видах и поэтому предпочли выступить в Германии, где и победили. В Киеве же участники соперничали в фул-контакте - мужчины и женщины и лоу-кике - только сильный пол.
...Преобразился наш главный Дворец спорта, не столь уж часто принимающий в последнее время даже и менее значительные соревнования. А тут - высший ранг! Под сводами вспыхнула радуга государственных флагов десятков стран. Торжественный парад участников. Традиционный хлеб-соль гостям. Праздник открытия удался на славу.
А затем грянул гонг и страсти закипели сразу на трех (еще бы: столько атлетов!) рингах. И каждый поединок, хоть и предварительный, имел такую же цену, как и финальный. Ибо проигравшему оставалось лишь предаваться мечтам о будущем.
Собранно и уверенно стартовали хозяева. Упомянутый Тимофеев (67 кг) в первом же бою - и своем, и чемпионата - техническим нокаутом победил финна. Также досрочно Кличко, к которому было повышенное внимание, последовательно устранил с дороги поначалу двоих соперников.
Выигрыш у главного конкурента россиянина А.Гисмеева вывел Виталия в финал.
И грянули дни решающих боев! В первой же встрече киевлянка А.Шатерникова уступает француженке. Дальше запорожанка О.Ивасева проигрывает немке... И, наконец, 20-летняя киевлянка Елена Твердохлеб, бурно атакуя, в темповом поединке берет верх над полячкой. Есть первое «золото»!
Поначалу долго не могли порадовать земляков и мужчины. «Бронза», еще одна, «серебро»... Но трибуны с нетерпением ожидали выступления в фул-контакте Кличко. И он блестяще оправдал надежды! Наш супертяжеловес буквально затерзал темнокожего англичанина Г.Паттерсона. Каскад ударов обрушился на негра. Тот едва дотянул до окончания боя. Киевлянин - чемпион!
А в завершающий день соревнований в фул-контакте отличился донетчанин Олег Зиновьев (63,5 кг). Он уже был серебряным призером чемпионата мира, лучшим на континенте. И вот в отменном стиле, досрочно победив поляка Р.Михаловского, наш земляк взошел на высшую ступень пьедестала.