Ровно десять дней отделяет почитателей футбола от официального старта сезона-99. 3 марта в Мадриде киевские динамовцы проведут свой первый матч 1/4 финала Лиги чемпионов против местного «Реала». Пожалуй, именно благодаря достижениям чемпионов Украины на международной арене как-то незаметно истек период так называемого межсезонья. Победный аккорд, прозвучавший в декабре в Лансе, стал своеобразным камертоном, на который настраиваются бело-голубые нынешней весной.
Чуть более двух месяцев было отпущено Валерию Лобановскому и его дружине для подготовки к новому сезону. Начинать его пришлось безо всякой раскачки. И что бы ни писали охочие до сенсаций футбольные журналисты о последних бедах и горестях «королевских гвардейцев», «Реал» - всегда «Реал». Мастера уровня Иллгнера, Пануччи, Йерро, Карлоса Альберто, Шукера, Мориентеса всегда в состоянии мобилизовать свои силы и сыграть важный поединок на пределе своих возможностей.
Киевские динамовцы выстроили план подготовки к первому матчу по восходящей линии. После контрольных игр в Израиле и выступления в завершающей фазе «Кубка Содружества» чемпионы Украины запланировали поединок с одним из самых сильных итальянских клубов - «Миланом». Понятное дело, ни гости, ни хозяева не продемонстрировали на уютном «Сан Сиро» и малой толики своего технико-тактического арсенала. Что до киевлян, то они и вовсе преследовали иную цель: проверить общее состояние коллектива в борьбе с классным клубом, усилить слабые места, наиграть связи между звеньями и внутри них. Поединок в Милане произвел на итальянских специалистов приятное впечатление. Вице-президент красно-черных Адриано Галлиани, с которым мне удалось обменяться несколькими фразами после игры, заметил, что киевское «Динамо» не случайно принадлежит к элите европейского футбола, уже хотя бы потому, что использует самые современные средства ведения игры, а в составе дружины Лобановского оказалось немало мастеров очень высокого уровня. Сеньор Галлиани не стал давать категорических прогнозов в отношении грядущих поединков «Реала» и «Динамо», однако заметил, что украинцы имеют отнюдь не меньше шансов достичь полуфинала, чем их соперники.
Тем временем киевские динамовцы минувшим вторником отправились на заключительный тренировочный сбор в Израиль, где запланирован ряд контрольных матчей с владикавказской «Аланией», тель-авивским «Маккаби» и московским «Торпедо». Из Израиля 1 марта киевляне вылетят в Мадрид.
Если говорить о международном календаре в нынешнем году, то он обещает много интересных поединков не только для киевского «Динамо», но и для иных украинских команд, которые смогут попробовать свои силы, выйдя на стезю турниров Лиги чемпионов и Кубка УЕФА. Напомним, что в нынешнем розыгрыше рамки основного турнира Лиги чемпионов раздвинуты до 32 участников. А следовательно, для того чтобы пробиться в групповые турниры, многим претендентам придется пройти через квалификационное сито. Первый раунд Лиги чемпионов состоится 14 июля, а уже спустя два месяца - 15 сентября - будет сыгран первый тур группового турнира.
Интересный сезон ожидает и национальную сборную страны. 27 марта она выступит в Париже в поединке против чемпиона мира - сборной Франции, а уже четыре дня спустя сыграет дома против исландцев. Приходится сожалеть, что у главного тренера сборной Украины Йожефа Сабо в период межсезонья не было возможности полноценно поработать с кандидатами в главную команду страны. Большинство футболистов сборной представлены клубами «Динамо» и «Шахтер». Это проверенные бойцы, на которых можно положиться в самых ответственных поединках. Однако дело в том, что время от времени даже самым большим мастерам необходима «спевка». Вот почему 10 февраля многие национальные сборные Европы провели товарищеские матчи, в том числе и сборная Франции. Чемпионы мира в уверенном стиле обыграли не кого-нибудь, а британцев, да к тому же на их собственном стадионе «Уэмбли». Профессионалы знают, что сделать это очень непросто. Так что соперник сборной Украины выйдет 27 марта на поле в домашнем поединке во всеоружии. Что касается нашей команды, то ее последней прикидкой перед вылетом в Париж станет игра в Тбилиси 20 марта против сборной Грузии.
Апофеозом мечтаний может стать приобретение четырех очков в последней неделе марта. Это позволило бы украинцам сохранить лидирующие позиции в своей отборочной группе. Следующий матч в рамках Евро-2000 желто-голубые проведут на своем поле 5 июня против команды Андорры, которую украинцы уже обыграли прошлой осенью. 9 июня подопечные Йожефа Сабо сыграют в Ереване на «Раздане». И там украинцы побеждали с тем же счетом 2:0 только не прошлой осенью, а позапрошлой.
4 сентября состоится, пожалуй, центральный поединок в нашей отборочной группе. Сборная Украины будет принимать чемпионов мира - французов. Скорее всего, в этом матче и решится, кто займет первое место и без дальнейших доигрываний отправится прямиком на финальный турнир «Евро-2000» - французы или украинцы. Закончится предварительный турнир поединком Россия-Украина. Для россиян этот матч вряд ли что будет решать. Проиграв на старте три встречи кряду, они выбыли из числа претендентов на лидирующие позиции. Однако наверняка захотят отыграться за прошлогоднее поражение в Киеве - 2:3.
В период межсезонья в отечественном футболе происходит немало интересных событий. Как правило, они касаются кадровых и организационных вопросов. Не за горами старт второго круга чемпионата Украины и поединков 1/2 финала Кубка страны. Кстати сказать, они состоятся 28 апреля и 6 мая, а 30 мая станет известен новый обладатель Кубка Украины.
Вопросы футбольного арбитража всегда являлись животрепещущими. От квалификации человека со свистком в руках зависит очень многое на футбольном поле. В последние годы к представителям судейского корпуса накопилось немало нареканий. И хотя Ассоциация футбольных арбитров Украины, возглавляемая опытным Константином Вихровым, работала интенсивно, стрелы критики то и дело залетали на ее «территорию». 13 февраля состоялся третий Конгресс АФА Украины. Он был собран во внеочередном порядке: президент АФАУ Константин Вихров добровольно снял с себя полномочия и подал в отставку. Главным кандидатом на должность нового президента был киевский арбитр Сергей Татулян. За его плечами огромный опыт, авторитет у коллег и уважение специалистов. Пожалуй, именно исходя из этих характеристик все 27 присутствующих на конгрессе делегатов избрали Сергея Аршаковича новым президентом украинской футбольной Фемиды. Будем надеяться, что с приходом Сергея Татуляна квалификация отечественных арбитров станет еще выше и они смогут обслуживать футбольные спектакли не только на наших стадионах, но и на зарубежных только с оценкой «отлично».
На минувшей неделе также прошел очередной совет Профессиональной футбольной лиги. Его главная тема - подготовка команд ко второму кругу чемпионата страны. Выступление президента ПФЛ Григория Суркиса было выдержано в острых и принципиальных тонах. Основная направленность - финансовые обязательства профессиональных клубов перед своим «генштабом». Понятное дело, в нынешних экономических условиях трудно выживать не только промышленникам, но и людям, любящим футбол. Однако если, как говорится, уж назвался «груздем», то и полезай в «кузов»...