На фоне только-только отгремевшего скандала по поводу коррупции среди членов Международного олимпийского комитета в ходе выборов столицы Зимних Олимпийских игр 2002 года прошло заседание исполкома и 109-я сессия МОК в Сеуле. На этот раз «бессмертные» члены престижнейшей международной организации, ряды которой после скандала были подвергнуты беспрецедентной «чистке», должны были назвать столицу XX Зимних Олимпийских игр 2006 года. Делается это задолго до соревнований, так как подготовка к современным олимпийским стартам труднее и дороже, чем организация полета на Луну. Как показала практика предыдущих выборов, члены МОК, которые накануне выборов инспектировали города-кандидаты, как раз в этот момент подвергались различным искушениям. То есть, им не просто выставляли пол-литра с закуской, что вполне естественно не только в России, но и предлагали различные блага, являющиеся, по сути, плохо прикрытой формой взятки. В частности, их дети получали возможность безбедно учиться в университете того же Солт-Лейк-Сити, победившего в конкурсе 2002 года. В других городах дарили от души сумасшедшей стоимости охотничьи ружья или самурайские мечи, в соответствии с местным колоритом, а иногда и просто переводили на счет инспектора большие, даже по западным и восточным меркам, деньги. Чтобы покончить с этим, практика предварительных инспекторских поездок была отменена, и теперь члены МОК непосредственно в зале заседания знакомились с городами-претендентами по выступлениям представителей соответствующего оргкомитета и специально снятым кинофильмам, то есть, покупали знаменитого кота в еще более знаменитом мешке. Например, член МОК и в свое время теннисный партнер президента России Шамиль Тарпищев сознался, что судить о действительной готовности городов-претендентов в таких условиях было очень трудно, тем более что ему пришлось побывать всего в трех из шести.
Сейчас по новой системе была образована коллегия выборщиков в составе восьми членов МОК. Она тоже формировалась на демократических началах - всем членам МОК было предложено заявить о своем желании войти в число членов комиссии. Желающих оказалось 16, и среди них - представляющий МОК в Украине Валерий Борзов. Из числа 16 голосованием были отобраны восемь членов комиссии, в числе которых оказался и Борзов, а также президент МОК Хуан-Антонио Самаранч, старейший член МОК Жоао Авеланж, представители спортсменов - принц Монакский Альберт, швед Томас Густафссон и лыжник из Казахстана Владимир Смирнов.
Эти выборщики должны были разобраться, кто лучше подготовился к Олимпиаде - швейцарский Сьон, итальянский Турин, австрийский Клагенфурт, столица Финляндии Хельсинки, польский Закопане, словацкий Попрад, и отобрать для предложения остальным членам МОК двух лучших. Этими лучшими оказались Сьон и Турин. Голосование членов МОК вообще-то очень тайное, и его конкретные итоги никогда не разглашаются, однако, стало известно, что победил Турин, получивший 53 голоса, против 36 у Сьона.
Когда-то советские спортсмены дебютировали на Зимних Играх в Кортина д'Ампеццо в 1956 году. Ровно через пятьдесят лет Игры снова состоятся в Италии. Стоит вспомнить, что Турин расположен гораздо южнее горного курорта Кортина д'Ампеццо, а в свое время VII Зимние Игры 1956 года находились под угрозой срыва из-за... отсутствия снега! Перед началом соревнований горнолыжников снег возили из Австрии, где покупали его по цене 12 лир за килограмм.
Правда, затем все наладилось, но продать снег обратно было трудно. Надо надеяться, что в 2006 году в Турине будет суровая зима, хотя нынче проблема снежных трасс при любой погоде решается при помощи специальных машин, производящих этот продукт на месте.