Бокс - единственный в стране вид спорта, который за годы независимости Украины, несмотря на все передряги, постигшие и его, не только сохранил количество занимающихся, а и увеличил их с 20 тысяч до 30! Факт, достойный всяческого уважения. Вспомним структуру советских времен, воспитавшую многих чемпионов. Это была стройная система, последовательно охватывавшая спортсменов всех возрастных категорий, начиная даже с дошкольников. И неоспоримые успехи украинского бокса на крупнейших соревнованиях последних восьми лет достигнуты во многом благодаря тому, что удалось сохранить ту структуру, напоминающую пирамиду. В этом огромная заслуга национальной федерации и в первую очередь ее вице-президента и вице-президента ЕАБА Игоря Гайдамака.
Украинские мастера кожаной перчатки неоднократно и успешно выступали в нынешнем сезоне в разных международных соревнованиях. Но первым официальным турниром был июльский розыгрыш Кубка континента, проведенный во Львове. Итог известен: 10 украинцев победили и 2 стали серебряными призерами. А затем наступила очередь 15-16-летних кадетов, тех, кто у основания пирамиды. Они приняли участие в четвертом юношеском первенстве Европы, прошедшем в Баку.
Соревнования собрали представителей 27 стран. В общем зачете всех опередили россияне. Компанию в тройке призеров им составили хозяева и украинцы. Участники этой возрастной группы соперничают в 13 категориях. Так вот, украинцы получили 2 высшие награды и по 5 серебряных и бронзовых.
Мариуполец Петр Мигуля (48 кг) и иванофранковец Дмитрий Самков (57 кг) в финале уверенно переиграли турецких юношей. На вторую ступеньку пьедестала поднялись: львовянин Константин Ровенский (51 кг), харьковчанин Алексей Мазур (60 кг), кременчужец Александр Шестидесятный (66 кг), Илья Богданов (69 кг) из Новой Каховки и днепропетровец Джамал Маджидов (свыше 81 кг). И, наконец, «бронзы» удостоились: одессит Георгий Чигаев (45 кг), донетчанин Роман Николов (54 кг), Александр Бокало (63 кг) из Ровеньков на Луганщине, харьковчанин Евгений Безуглов (77 кг) и запорожец Виталий Михеенко (81 кг). Впечатляющая география представительства, не правда ли? А готовил команду кировоградец Виктор Зверев.
Ныне украинская дружина сражается на ринге в Загребе, где проходит турнир вторых Всемирных игр военнослужащих. Здесь победители определятся послезавтра. А уже на следующий день в американском городе Хьюстоне национальная сборная страны начнет выступления на чемпионате мира. Но не менее важна серия предолимпийских отборочных соревнований. Одно из них будет проведено в Украине. Речь об октябрьском турнире Кубок Черного моря. Его участники разыграют лицензии в Сидней в шести весовых категориях.