Американское космическое агентство НАСА впервые решило предоставить деньги частным ракетным компаниям в надежде на появление нового поколения ракет, более дешевых в эксплуатации.
Одна из ракетных компаний, уже получившая от НАСА два миллиона долларов, разрабатывает ракету многоразового использования, которая сможет вывозить группы туристов на орбиту и доставлять грузы в любую точку Земли всего за какой-то час.
Стремительное сокращение себестоимости запусков может вызвать настоящий бум космического туризма.
Предполагается, что ракета будет взлетать с авиаполосы на стандартных реактивных двигателях, в воздухе заправляться от самолета-дозаправщика и затем на скорости, в восемнадцать раз превышающей звуковую, выходить в космос.
Двадцать путевок на первый космический туристический рейс стоимостью по сто тысяч долларов уже проданы.