В наше время крупные состояния зарабатываются быстро. Билл Гейтс — самый богатый человек планеты — разбогател всего за несколько лет, создав крупнейшую компанию мира Майкрософт. Гарри Уинсток сосчитал свой первый миллиард уже через несколько месяцев после основания компании «Глобал Кроссинг», занимающейся созданием оптоволоконных сетей.
У первых миллионеров XIX века все складывалось не так быстро, но и они частенько проделывали головокружительные комбинации. До сих пор многое в судьбе Ротшильда, Рокфеллера и Вандербильда кажется фантастическим и таинственным.
Однажды Гейне, перефразируя Коран, сказал: «Деньги — это Бог нашего времени, и Ротшильд — его пророк». И действительно, вместо «богат, как Крез» в Европе XIX века говорили «богат, как Ротшильд». Предприниматели новой волны несколько потеснили старейшую династию миллиардеров, но даже по приблизительным оценкам, в 2002 году суммарное состояние семьи Ротшильдов оценивается более чем в 15 миллиардов долларов. Сколько денег в активах этого клана, точно не знает никто. Чтобы информация и капиталы не разбегались, Ротшильды вот уже двести лет практикуют семейные браки. Каждая вторая свадьба в их династии — родственная, но почему это не ведет к вырождению?
Английская ветвь династии владеет горнодобывающими монополиями в Южной Африке, крупнейшими компаниями нефтяной промышленности и цветной металлургии. Одним из мощнейших банков мира является банк «Натан Майер Ротшильд и сыновья» со штаб-квартирой в Лондоне — скоро он отметит свое 200-летие. Финансовое ядро французской ветви — холдинговая компания «Сосьетэ дэнвестисман дю Нор» и банк «Ротшильд и К°». Помимо этого, у семейства имеются еще сотни фирм и трестов средней руки.
В XIX веке говорили: «В мире всего шесть великих империй: Великобритания, Россия, Франция, Австро-Венгрия, Пруссия и Ротшильды». Сегодня осталась лишь последняя из них. Ротшильды, в отличие от Билла Гейтса и Уоррена Баффета, зарабатывают миллиарды не спеша, причем формула их успеха за века практически не изменилась.
Как это все начиналось
Родоначальником знаменитой династии стал самый обычный еврейский мальчик из Франкфурта. Семья Майера Амшеля занималась торговлей. Как только умер отец, мальчик тут же бросил школу и стал искать работу. Хорошей работы не было, и родоначальник самой богатой династии нашел себе дело… на свалке. Ежедневно он отыскивал среди выброшенных вещей, то вышедшую из обращения монету, то потертую медаль, то грязную бляшку. Почистив находки и придав им товарный вид, Майер успешно сбывал их коллекционерам. Уже через несколько месяцев он приобрел известность в кругах любителей старины. В 1750 году за деньги, добытые на свалке, Майер арендовал небольшое помещение в дешевом кабачке «Под зеленым абажуром» и открыл там антикварную лавку.
Германия конца XVIII века представляла собой множество мелких государств, чеканивших собственную монету. Первый банк дома Ротшильдов открылся в этом же кабачке, в комнатушке площадью всего четыре квадратных метра. Здесь купцы меняли деньги одних германских княжеств на другие. На выручку от обмена валюты Майер постепенно скупал лавки менял, попавших в трудное положение, и расширял свой антикварный бизнес. Вскоре Майер стал известен под именем Ротшильд, так как над дверью его дома много лет висела чья-то эмблема, изображавшая фамильный символ в виде красного герба — по-немецки Rot Schild. Клиенты так и стали называть предприимчивого антиквара-менялу и через несколько лет фамилия Ротшильд стала уважаемой среди жителей города. Сам же он успел укрепить свое материальное положение и собрать несколько редких коллекций древностей. Ротшильд много ездил по германским княжествам, где сбывал свои коллекции аристократам — любителям древностей. Однажды ему представилась возможность на несколько минут встретиться с таким же одержимым коллекционером, как он сам, но с титулом наследного принца.
Трамплин для миллионеров
Каждый, кто когда-либо собирал коллекцию, знает, как трудно расставаться с любимым детищем. Ротшильд, однако, превозмог страсть собирательства и уже через несколько минут общения подарил свою самую ценную коллекцию заядлому собирателю древностей — принцу Фридриху Вильгельму IX Гессен-Ханнау, будущему курфюрсту и одному из самых богатых людей Германии. Принц, пораженный таким бескорыстием, с восторгом спросил: «Какую награду желает получить щедрый даритель?» «Мне не нужно наград, — смиренно ответил Майер Амшель. — Я и в дальнейшем готов бескорыстно служить Вашему Величеству». С тех пор Ротшильду было разрешено поставлять в Гессен антиквариат и другие товары. Над конторой антиквара появился новый герб с короной и надпись: «Поставщик двора Его Величества», но ее по привычке продолжали именовать «лавкой Ротшильда». Так основатель династии впервые понял преимущество «брэнда» и взял себе эту звучную фамилию. Очень скоро, оценив смекалку Ротшильда, сам ландграф назначил его своим личным банкиром и вскоре стал доверять ему свои денежные дела. В дальнейшем Майеру удалось заинтересовать и привлечь к сотрудничеству знать и гессенских чиновников, среди которых был главный сборщик податей и будущий министр финансов Карл Фридрих Будерус. Вскоре тот стал основным вкладчиком Торгового дома Майер-Амшель-Ротшильд. Благодаря таким влиятельным покровителям Ротшильд стал предоставлять государственные займы в небывалых до того размерах.
Подрастали пятеро сыновей Майера, и вскоре «пять пальцев» единой руки рассредоточили свою деятельность в пяти важнейших центрах Европы. Амшель, старший сын, вел все дела родового дома во Франкфурте, куда сходились все нити фирмы. Натан в 1798 году переехал в Англию и занялся в Манчестере экспортом английских хлопковых тканей. В 1809 году он получил английское гражданство и открыл собственный банк. Вскоре Натан уговаривает отца отправить младшего брата в Париж. Франция уже начала воевать, и немцам в те годы было очень сложно добиться разрешения жить в ее столице, а евреям и подавно. Старый Ротшильд сделал невозможное — он добился включения Джеймса в состав посольства князя фон Дальберга. Хитрый коммерсант пообещал финансировать дорогу, роскошные туалеты, трапезы князя во время его путешествия и пребывания в Париже. В ответ великий князь добивался для сыновей Ротшильда не одного, а трех видов на длительное проживание во Франции. Скоро Карл и Соломон тоже переехали туда. Но три Ротшильда в Париже — это слишком много и через некоторое время Соломон перебрался в Вену, а Карл основал свой банк в Неаполе. Вскоре новоиспеченные банки ссужали деньгами Австрию, Италию, Испанию и даже Ватикан.
Рождение империи
Наибольшим ускорителем обогащения Ротшильдов стали наполеоновские войны. Натан, находясь в Лондоне, скупал золотые слитки у Ост-Индской компании — в больших количествах, почти не торгуясь, в то время как королевское правительство обычно дожидалось снижения цен. Шла война, цены на золото росли, и вскоре оно срочно понадобилось британской казне. Необходимо было содержать армию и флот, прежде всего войска Веллингтона в Испании. Натан тут же предложил продавать англичанам золото по цене чуть ниже рыночной, но с выгодой для себя. Кроме того, Ротшильд обязался доставить эти средства Веллингтону. Перевозить морем столь большие ценности было опасно, а путь через Францию был на первый взгляд невозможен.
Ротшильды уверили правительство Наполеона, что золото англичан не покинет Францию. Вскоре оно перекочевало с Туманного Альбиона в Париж. Французам не пришло в голову, что золото, не покидая подвалов банка Ротшильдов, вполне законными путями «попадает» в Испанию и используется Веллингтоном на содержание армии. Джеймс Ротшильд просто превращал полученное от Натана золото в векселя, подлежавшие учету в испанских банках. Карл и Соломон ездили с векселями в Испанию, а возвращались с расписками от Веллингтона, который вскоре выгнал французов из Испании.
Ротшильды продолжали удивлять. Соломон, обосновавшийся в Вене, придумал выигрышную лотерею и ввел в Австрии новый вид выигрышных займов. Эти займы стали пользоваться большой популярностью не только среди состоятельных граждан, но и среди простого люда. Вскоре Соломон, будучи под покровительством князя Меттерниха, стал самым могущественным банкиром Австро-Венгрии. При этом огромные земельные владения знати служили Ротшильдам необходимой гарантией, и они никогда не торопили клиентов с отдачей долга, довольствуясь умеренными процентами. Чем дольше отдается долг, тем больший процент получает банк! Щупальца зарождающейся финансовой империи постепенно проникали в самые отдаленные уголки Европы; скоро правительства всех стран нуждались в Ротшильдах. Первым оценил их деятельность австрийский император, возведя братьев в дворянство и даровав им титул имперских баронов.
Ватерлоо в Лондоне
1815 год. Вся Европа напугана реваншем Наполеона. После триумфа ста дней все участники фондовых бирж ждали, чем закончится решающая битва под Ватерлоо. По легенде, за сражением с обоих сторон наблюдали Натан и Якоб. Кроме финансовых забот, Ротшильды могли позволить себе лишь одно хобби — почтовых голубей. Еще перед битвой голубятни северо-западной Европы изрядно пополнились птицами, присланными Натаном из Англии. После битвы голуби были немедленно выпущены с шифрованными инструкциями, привязанными к лапкам. Но Ротшильды не хотели рисковать и, едва убедившись, что Наполеон проигрывает сражение, Натан, загоняя дорогих лошадей, сам мчится в Лондон. Ротшильды не только придумали знаменитую фразу «Кто владеет информацией, тот владеет миром», они подготовили все, чтобы информация попадала в первую очередь к ним. Для этого между Франкфуртом, Лондоном и Парижем были открыты станции почтовых лошадей, финансируемые Торговым домом Ротшильдов. Кони Ротшильдов были резвее обычных почтовых, которых «кормили» государственные станционные смотрители. Если посмотреть на карту Европы, то можно заметить, что Ватерлоо находится совсем рядом с осью Франкфурт — Лондон. А не устроил ли сам Ротшильд битву именно в этом месте?
Утром Натан явился на Лондонскую биржу. Сокрушаясь по поводу успехов Наполеона, он начал спешно продавать свои акции. Паника, поднятая непосредственным свидетелем решающей битвы, заставила и других спускать английские, австрийские и прусские ценные бумаги; они дешевели с каждой минутой и… оптом скупались агентами Ротшильда. О том, что Наполеон проиграл битву, на бирже узнали лишь через день; многие держатели ценных бумаг покончили с собой, а Натан заработал 40 миллионов фунтов стерлингов. Тот же трюк проделал в Париже и Якоб. Интересно, что после этих операций братья уже никогда не гнались за сверхприбылями, а стали зарабатывать деньги, вкладывая их в продуманные и солидные долгосрочные проекты.
Секрет успеха
В сентябре 1812 года, когда Наполеон еще не вступил в Москву, Майер Амшель отошел в мир иной. Умирая, старый Ротшильд оставил завещание. Главным его смыслом был не раздел «движимого и недвижимого», а соблюдение семьей правила — всегда вести дела в постоянном содружестве. Братья выполнили волю отца, все деловые предложения обсуждались и планировались сообща, любая прибыль делилась поровну, хотя встречались они не часто — раз в три-четыре года. Ротшильды находились в разных концах Европы, но это лишь способствовало успеху, т.к. глобальная осведомленность позволяла быстро делиться информацией и принимать оптимальные решения. У братьев всё было продумано и поставлено на службу бизнесу. Они были мастера не только узнавать информацию, но и хранить свою. Однажды конкуренты перехватили личную деловую переписку Ротшильдов, но даже специалисты-шифровальщики не смогли разгадать семейный код. Кто же мог предположить, что «сушеная рыба» означает деньги, причем не любые, а принадлежащие Гессенскому принцу.
Совокупное богатство клана в 70-х годах XIX века оценивалось почти в 1 млрд. долларов — фантастическая в те времена цифра. Ни один крупнейший проект не обошелся без Ротшильдов. На их деньги велась разведка алмазных копей в Южной Африке, финансировалось строительство железных дорог в Европе, скупалась земля для строительства Суэцкого канала, закупалась нефть, добытая в России. Прусские короли, австрийские императоры, русские цари не раз прибегали к помощи всесильной империи Ротшильдов.
Многие исследователи отмечают, что во всех завещаниях баронов присутствуют наставления, зароки, мистика и тайна. «Категорически и самым решительным образом запрещаю проведение судебной или общественной описи моего наследства, любое судебное вмешательство и любое обнародование размеров моего состояния». Такой пункт содержался в завещании французского миллионера Ансельма де Ротшильда. «...Никогда не забывайте, что скромность ведет к богатству» — эту фразу оставил потомкам Амшель, старший сын основателя династии, умерший в звании тайного советника Пруссии, придворного банкира, финансового советника курфюрста Гессена, тайного советника великого герцога Гессена, королевского консула Баварии и рыцаря самых высоких орденов.
Ротшильды славятся еще и преданностью идее семьи, в их роду практически не было отщепенцев и каждое новое поколение лишь приумножало богатство клана. Лионель Ротшильд в конце XIX века много лет состоял финансовым представителем русского правительства в Лондоне, а его сын возглавил крупнейшую биржу мира. Эдмон де Ротшильд способствовал национализации французских железных дорог. В 1913 году крупнейший транснациональный трест «Ройал Датч Шелл», контролируемый кланом, обладал семью громадными компаниями в Баку и тремя на Северном Кавказе, что превосходило показатели основных конкурентов Ротшильда — Нобеля и Рокфеллера. В ХХ веке, несмотря на две мировые войны, конфискацию многих владений и высокие налоги на наследство, империя Ротшильдов не погибла и до сих пор считается одной из самых крупных в современном финансовом мире. Государство Израиль своим появлением на карте во многом обязано могучему семейству; большинство поселений, основанных на территории подмандатной Палестины, строилось на деньги Ротшильдов.
Мир поражался тому, как они добивались успеха, конкуренты их ненавидели, но… все нуждались в их деньгах и покровительстве. «Ротшильды не могут быть лишними», — сказал Дизраэли.