22 января в словацком городе Попраде состоится торжественное открытие Всемирных зимних студенческих игр. Как рассказал один из руководителей украинской делегации Валентин Гаврилко, наша страна будет представлена внушительным отрядом соискателей наград Универсиада-99. Среди ста членов делегации - 78 посланцев 1,5-миллионного отряда студентов Украины.
Хотя и не все было гладко во время подготовки к этому солидному молодежному спортивному форуму, в частности, пришлось довольствоваться весьма скудным финансированием, все же наши юноши и девушки претендуют на высокие места в ряде дисциплин - в биатлоне, лыжных гонках, хоккее. Кстати, хоккеисты первыми начнут турнир. Уже 21 января состоятся поединки на аренах Попрада и Прешова.
Организационную и финансовую поддержку студенческому движению оказал Госкомспорт Украины. Как заявил его председатель Иван Федоренко, Универсиада-99 - главный старт зимнего сезона в этом году, серьезная проверка сил перед предстоящей Олимпиадой. Поэтому ожидается выступление многих первых номеров нашей сборной. В частности, лыжниц возглавляет опытная Валя Шевченко, биатлонисток - Е.Петрова (правда, не будет в Татрах нескольких ее подруг из первой сборной), фигуристов - А.Дмитренко, горнолыжников - Н.Скрябин и Ю.Стрижик.
Отбор кандидатов для участия в Универсиаде проходил, в основном, на чемпионатах Украины.
Многих участников зимних игр вскоре после выступления в Южных Татрах ждут чемпионаты Европы и мира, поэтому предстоящие старты станут для них отличной проверкой сил. Ведь большинство студентов входят в основные сборные страны.
- Было бы нелогично не воспользоваться близлежащими и отлично подготовленными аренами Словакии для участия в таком представительном состязании, и отправляться в дорогостоящие вояжи по дальним заграницам, как это планировали некоторые старшие тренеры по видам спорта, - сказал президент Федерации лыжных видов спорта Владимир Омецинский.
«Если удастся обеспечить нормальное финансирование команды, привезем из Словакии медали», - заверили спортсмены и тренеры перед отъездом на Универсиаду-99.