Что такое детские страхи — проявление природной робости, капризы или отпечаток нервозности и переживаний, перенесенных матерью во время беременности? В отличие от многих других детских проблем, о которых специалисты часто с полной уверенностью говорят родителям, что с возрастом все пройдет, ребенок перерастет, об этой так сказать нельзя. Ребенок растет, и страхи растут вместе с ним.
Еще в конце 70-х американский писатель Стивен Кинг сказал, что подавляющее большинство людей обожают, чтобы их пугали. Тяга детей ко всему пугающему и жутко интересному — основа для развития смелости и уверенности в себе. Дети, которых родители никогда ничем не пугали, сами начинают искать источник страха — забираются в заброшенные дома, рассказывают друг другу страшилки. Но каждый воспринимает это по-своему: кто-то взахлеб расскажет ужастик родителям, а кто-то станет бояться оставаться в темной комнате.
Природу страха понять сложно. Это одно из чувств, которое человек испытывает с первых дней своей жизни. Казалось бы, чего бояться новорожденному малышу? Но ученые доказали, что страх и беспокойство матери передаются ребенку. Подрастая, дети понимают, чего боятся родители, из-за чего нервничают и начинают бояться вместе с ними. Малыши боятся чем-то расстроить старших, попасть под горячую руку, боятся чувствовать себя ненужными взрослым. Иногда страхи раздуваются до огромных размеров.
Содержание страхов во многом определяется возрастом. У детей до года оно выражается в инстинктивном беспокойстве при громких звуках, отсутствии матери, появлении чужих людей. В два-три года дети боятся одиночества и темноты. К шести годам у них развивается бурная фантазия, образное мышление в сочетании с наивностью и внушаемостью. Книги, фильмы, услышанные разговоры и реальные происшествия дают обильную пищу для фантазии. Отсюда и страхи, связанные с впечатлениями, полученными извне. Страхи множатся, конкретизируются, сопровождаются агрессией. Дети боятся сказочных героев, олицетворяющих зло, выдуманных детским воображением существ, которые «прячутся за углом» или «живут под кроватью», страшных снов, родительского наказания, драки, скандала, смерти близких, грозы, урагана, пожара.
К сожалению, взрослые не всегда обращают внимание на то, что их ребенка преследует какой-то страх, и уж тем более не заботятся о том, что творится в душе у их сына или дочери. Многие дети не склонны делиться своими переживаниями. Причин тому может быть множество, к примеру, боязнь показаться трусом или, что нередко встречается, ребенок боится так сильно, что сама мысль о разговоре на эту тему приводит его в ужас. Страх может быть совсем пустяковым, по мнению родителей, но в восприятии ребенка он совершенно живой и реальный.
Зачастую родители не знают, как помочь ребенку справиться с его боязнью, ведь, став взрослыми, мы забываем большую часть того, чего так боялись в детстве. Иногда, узнав о страхах своего чада, взрослые иронизируют: «Трусишка, это же чепуха! Ты уже не маленький и должен знать, что домовых не бывает», таким образом, рождая в ребенке новый страх — быть откровенным. Понимая, что защиты ждать неоткуда, ребенок окончательно замыкается в себе, оставаясь наедине со своими проблемами. Мало того, что ребенку ежедневно приходится с ними бороться, ему приходится еще и терпеть насмешки старших братьев и сестер, обидные дразнилки друзей и безразличие собственных родителей.
— Чтобы помочь ребенку избавиться от страхов, прежде всего будьте очень внимательны к нему и постарайтесь определить, чего именно он боится, без лишних расспросов, — советует психолог Людмила Усова. — Поняв, в чем дело, не фиксируйте на этом свое внимание, а постарайтесь создать атмосферу максимального психологического комфорта. Вы должны всячески облегчать страдания своего ребенка: разрешить ему засыпать при включенном свете, если он боится темноты, быть рядом во время грозы, если ребенок пугается грома. Как можно чаще подчеркивайте, что взрослые и сильные всегда придут к нему на помощь. Чтобы ребенок не вырос запуганным, несамостоятельным, слабовольным и неуверенным в себе, ни в коем случае не нужно определять для него жесткие рамки, отмечая, что делать можно, а чего нельзя, постарайтесь как можно меньше вводить запретов и наказаний. Не стоит безмерно опекать любимое чадо и ежеминутно давать советы, что и как ему делать. Кроме того, игры, во время которых родители смеются не над ребенком, а вместе с ним, — очень эффективный способ избавиться от этой проблемы.
К счастью, большинство детских страхов обусловлены возрастом и к семи-восьми годам проходят сами собой. Если ребенок живет в спокойной обстановке, близкие проявляют участие и заботу о нем, страхи вытесняются из сознания, не сказываясь на поведении и развитии малыша. Поэтому родители должны постараться, чтобы детские страхи не стали навязчивыми и не сохранились на долгие годы.