Психологи из университета Мичигана опровергли теорию, согласно которой люди изначально делятся на две группы: любящих риск и избегающих его. Как оказалось, все представители человечества рискуют и признают себя бессильными, отступают — в зависимости от обстоятельств. Однако деление сохраняется: мужчины более склонны рисковать, чем женщины.
Авторы исследования утверждают, что их вывод не имеет никакой сенсационности. По их мнению, люди являются сложными существами и могут рисковать в одной сфере, избегая риска в другой. К примеру, храбрый летчик, творящий чудеса в воздухе, может до смерти бояться своего начальства. Эта модель поведения выработалась в результате тысячелетий эволюции.
В рамках исследования риски были поделены на четыре группы: соперничество с другими группами или внутри одной группы; привлечение симпатий лиц противоположного пола; взаимодействие с окружающей средой (например, занятия экстремальными видами спорта) и размножение (например, риск приобретения венерических заболеваний). Как выяснилось, люди реже всего соглашаются рисковать в последнем случае и наиболее часто в первом (например, в борьбе за более высокий социальный статус). Авторы исследования подчеркивают, что эта психологическая доминанта также классически объясняется эволюционной теорией. В подавляющем большинстве случаев, люди готовы рисковать, если это позволит стать им более привлекательными в глазах окружающих.
Схожее исследование провели университеты Дьюка и Олбани. Они проанкетировали несколько сотен студентов с целью определить, что для них важнее: достижение жизненных целей или любовь. Под первым понятием подразумевалось обретение материального достатка, покупка собственного дома, получение образования, карьерные успехи и так далее. Опрос позволил сделать неожиданный вывод: ради романтической любви мужчины чаще склонны идти на риск и готовы ставить на карту значительно больше, чем женщины. Впрочем, большинство из них предпочитают традиционному браку роман с женщиной своей мечты.