Предвидя некоторое недоумение от вынесенного в заголовок старого лозунга, уточню, что речь идет о ветеранах легкой атлетики, имеющих возможность продолжить спортивную жизнь в соревнованиях всех возрастов или начать заниматься спортом лет в сто и к 103 годам сильно повысить результаты. Мы беседовали с президентом Ассоциации ветеранов легкой атлетики Украины, мастером спорта Леонидом Смелашем. Президент высок, строен и до невозможности элегантен, в прошлом отлично выглядел в украинских соревнованиях по толканию ядра, да и сейчас готов показать кузькину мать (мазер оф Кузьма) любому, кто вздумает с ним соревноваться в любимом виде.
- Говорят, наши ветераны недавно отличились на европейской арене...
- В итальянском городе Чесинатико прошел XI чемпионат Европы по легкой атлетике среди ветеранов. Здесь собрались 4291 участник соревнований из 39 стран. Наша делегация впервые прибыла в очень представительном составе 53 спортсменов. У нас две золотые медали, завоеванные Валентиной Корсак из Одессы в метании диска и Еленой Веремейчук из Белой Церкви в спортивной ходьбе на 5 километров. При этом Елена обогнала группу итальянок, которой очень сочувствовали судьи, а это в спортивной ходьбе чуть ли не решающий фактор. Наши спортсмены получили также четыре серебряные медали - две из них у Алексея Малия (Лубны) в беге на 800 и 1500 метров, и по одной у Анатолия Яроша в толкании ядра и Анатолия Ильина в прыжках в высоту. 67-летний мастер-кулинар из Переяслава-Хмельницкого Михаил Литвиненко был третьим в метании молота - это старейший участник в нашей команде. Третьим был и Сергей Гаврась в метании копья.
- Вроде бы, неплохой процент от общего числа наших спортсменов?
- Тем более, что немцы выставили 1127 участников (!), итальянцы - 1111, россияне - 316. У немцев было большое количество спортсменов семидесятилетних и старше. Естественно, их успехи в видах, где выступали от одного до трех человек, были абсолютными. Скажем, прыжки с шестом среди семидесятилетних выиграла немка по той причине, что она соревновалась вообще одна в этой категории...
- Ну, да - тут главное - дожить...
- В то же время в возрасте 45-50 лет на средних дистанциях выступали по полсотни человек. Приходилось проводить соревнования в три круга.
- А что, какого-то ограничения количества участников от страны нет?
- Абсолютно никаких ограничений не существует. Лишь бы, как говорится, был жив и здоров. Зачет только по медалям. Нам очень помогли спонсоры из КП «ДАВЛАУ», дочерняя фирма которого «АВЛАУ» является дилером фирмы «Реемстма». В середине декабря мы планируем провести в манеже международные соревнования ветеранов легкой атлетики. В планах также уже традиционные соревнования в Ялте.