В силу насыщенности международного календаря внутренний чемпионат страны протекает несколько вяло. Когда под рукой «гербовая» бумага, на простую глядеть неохота. В фокусе последней декады августа были игры киевского «Динамо» в Праге, донецкого «Шахтера», бесславно сыгравшего со швейцарским «Цюрихом», и реванш столичных армейцев после поражения от ирландцев. Однако матчи девятого тура привлекли к себе пристальное внимание болельщицкой аудитории. Прежде всего результативными выступлениями киевлян и донетчан. Динамовцы, принимая на своем домашнем стадионе одного из аутсайдеров - «Прикарпатье», порезвились что называется, всласть. Семь «сухих» мячей в ворота иванофранковцев продемонстрировали полнейшее преимущество чемпионов Украины и вдохнули надежду в сердца всех болельщиков страны, живущих ожиданием сегодняшнего футбольного противостояния между Украиной и Россией. К тому же, не за горами выезд динамовцев на землю древней Эллады. Так что демонстрация технико-тактических мускулов накануне ответственных матчей была весьма кстати.
Донецкий «Шахтер», изрядно опозоренный шестью пропущенными мячами в турнире Кубка УЕФА после знакомства со швейцарским «Цюрихом», понятное дело, старался вовсю, дабы реабилитировать себя в глазах уязвленных болельщиков Донбасса. Горняки ринулись на футболистов «Днепра», словно горная лавина. Однако по окончании первого тайма на табло стыли нули. Зато во втором - горняки провели полдюжины мячей в ворота голкипера олимпийской сборной Украины Сергея Перхуна. Жару в атаке всякий раз поддавали то Орбу, то Попов, то Воробей. Левый полузащитник «Шахтера» умело ассистировал Попову и Воробью, каждый из которых записал в свой актив по три забитых мяча. В Англии такое спортивное достижение называется весьма просто - «хет-трик». Впрочем, внушительная победа не позволила горнякам подняться выше шестой строчки в турнирной таблице, как и динамовцам - возглавить ее.
Лидер - криворожский «Кривбасс» выступал в Мариуполе, где подопечные главного тренера хозяев Николая Павлова весьма неохотно в нынешнем году расстаются с очками. На сей раз противостояние команд, находящихся в группе лидеров, завершилось мирно - 0:0. Это позволило криворожцам удержать лидерство и сохранить «ноль» в графе «поражения».
Новичок высшей лиги - харьковский «Металлист» неожиданно «опростоволосился» дома в поединке против абсолютного аутсайдера - полтавской «Ворсклы». 556 минут потребовалось полтавчанам, дабы открыть счет своим голам в нынешнем чемпионате, ну а затем гостей, можно сказать, прорвало. До перерыва они еще дважды забивали мяч в ворота «Металлиста», а итог встречи результативным ударом подвел форвард «Ворсклы» Мусолитин. Гости отметили свой первый выигрыш - 4:2. Остальные результаты матчей девятого тура: «Карпаты» - «Металлург» (Запорожье) - 1:1, СК «Николаев» - «Металлург» (Донецк) - 0:1, «Нива» - «Звезда» - 3:2, «Таврия» - ЦСКА - 1:1.
Турнирная таблица
И В Н П М О
1. «КРИВБАСС» 9 4 5 0 11-2 17
2. «ДИНАМО» 7 5 1 1 25-4 16
3. «МЕТАЛЛУРГ» М 9 4 2 3 10-5 14
4. «Металлург» Д 8 4 2 2 9-7 14
5. «Карпаты» 9 3 5 1 9-6 14
6. «Шахтер» 6 4 0 2 18-4 12
7. «Днепр» 7 4 0 4 9-14 12
8.«Металлург» З 8 3 3 2 12-13 12
9. «Нива» 8 3 2 3 6-9 11
10. ЦСКА 8 2 5 1 12-10 11
11. «Таврия» 8 3 1 4 8-10 10
12. СК «Николаев» 9 2 3 4 6-15 9
13. «Звезда» 9 2 2 5 9-14 8
14. «Металлист» 8 2 0 6 8-20 6
15. «ПРИКАРПАТЬЕ» 9 1 3 5 7-21 6
16. «ВОРСКЛА» 7 1 2 4 4-9 5