Украинские борцы греко-римского стиля на европейских и мировых чемпионатах двух последних лет не радовали своих поклонников. Как же выглядят их олимпийские перспективы? На сентябрьском чемпионате мира украинцы остались без медалей, но все же получили три путевки в Сидней. Однако здесь дело поправимо.
В будущем году предстоит серия из пяти лицензионных турниров. Приняв участие в трех из них и набрав необходимое количество очков, можно выиграть олимпийскую путевку. Или же необходимо победить на европейском чемпионате. Ну а своеобразным мостиком в сезон были международные соревнования в Минске, где соперничали украинцы, литовцы, израильтяне и хозяева.
«Звезд» собралось не так уж много. Но внушительные силы выставили белорусы. 21 участник представлял Украину, почти все ведущие. И они оказались сильнейшими в командном зачете. Среди победителей - тернополянин Олег Комендант (54 кг), запорожец Дмитрий Монастырский (63 кг), харьковчанин Анатолий Козуля (97 кг) и луганчанин Георгий Солдадзе (130 кг). По пять украинцев получили серебряные и бронзовые награды. Но гораздо важнее другое. Как же боролись лидеры? Готовы ли завоевать недостающие пять путевок и достойно проявить себя в предстоящем ответственнейшем сезоне?
Обретает былую форму, по мнению специалистов, Комендант, одолевший в финале Андрея Калашникова с Киевщины, бронзового олимпийского призера. Козуля в решающей схватке победил литовца, которому раньше дважды уступал. Солдадзе-старший в заключительном поединке взял верх над бывшим украинцем, а ныне израильтянином Юрием Евсейчиком. И его младший брат Давид на равных боролся с последним, став третьим. А ведь выступал не в своей привычной, а более тяжелой категории. Неплохое впечатление оставили вторые призеры запорожец Роман Ващук (58 кг) и харьковчанин Игорь Бугай (85 кг).
После неудачи на мировом чемпионате в украинской сборной произошла смена тренера. Ее возглавил серебряный олимпийский призер и двукратный чемпион мира Нельсон Давидян. Он весьма критически настроен в отношении нынешнего состояния дел в украинской греко-римской. Считает, что среди ведущих лишь с Давидом Солдадзе можно связывать определенные надежды. У парня уже довольно зримо проявляется индивидуальный почерк. Владеет приемами, которые может применить в критический момент. Остальные - менее инициативны, ожидая борьбы в партере. В стойке же выглядят пассивно.
А что же молодая поросль? Ведь в последние годы ряд украинцев хорошо зарекомендовали себя на юниорских европейских и мировых первенствах. Главный тренер согласен, что есть неплохая смена. И сейчас крайне важно не дать ей остановиться в росте, помочь улучшить то, чем владеет, чтобы быстрее освоилась во взрослой компании.