В Москве состоялся чемпионат Европы по греко-римской борьбе. Украинская сборная отправилась в Белокаменную на охоту сразу за двумя зайцами. Предстояло добыть две недостающие олимпийские лицензии. Да и о медалях не стоило забывать. Ведь с прошлогодних чемпионатов континента и мира наград не привезли...
Удивил уже сам состав: 5 из 8 представляли Запорожье! Кое-кто из лидеров отдыхал. Так что чуть ли не сборной области пришлось противостоять сильным борцовским державам.
Участники начали с лицензионного турнира. Здесь держи ухо востро: проиграл — выбываешь! Запорожец Давид Манукян (76 кг) уже трижды неудачно выступал в отборочных предолимпийских соревнованиях. Но тут отменно провел три схватки, победив во всех с явным преимуществом. Блестяще справился с задачей и Давид Солдадзе (97 кг, Луганск — Мариуполь). Одолел даже олимпийского чемпиона немца Майка Бульмана. В итоге не мытьем, так катаньем, но получили все 8 лицензий. Как и представители вольного стиля. И в этих двух видах борьбы только Украина и Россия выступят в Сиднее полными составами!
Затем стартовал уже чемпионат. И оказалось, что Манукян сохранил немало сил и задора. Дошел до финала и тут в схватке с белорусом Вячеславом Макаренко вел, но все же уступил. 31- летний подопечный Геннадия Черткова и принес команде единственную награду — серебряную.
Немного не повезло харьковчанину Игорю Бугаю (85 кг). Проиграл во встрече за «бронзу» россиянину Меньшикову. Обидно, ведь на недавнем турнире одолел его...
Досадную неудачу потерпел экс-чемпион мира среди юниоров запорожец Сергей Собокарь (54 кг). Выигрывал у грузина, но растерял преимущество за несколько секунд до окончания поединка, став пятым.
Давид Солдадзе уступил пятикратному чемпиону мира россиянину Гоги Когуашвили и финишировал седьмым. А его старший брат луганчанин Георгий проиграл бывшему украинцу, а ныне израильтянину Юрию Евсейчику. По в целом довольно ровное выступление принесло сборной Украины четвертое место. А лучшими были россияне. Их лидер Александр Карелин — уже 12- кратный чемпион Европы!