Первыми у шоссейных велогонщиков начали сезон профессионалы. И украинец А.Чмиль из бельгийской команды «Лотто» довольно успешно выступил в ряде соревнований. После удачи на первом этапе розыгрыша Кубка мира отличился и в однодневной 203-километровой гонке «Через Бельгию», финишировав третьим. И вновь показал одинаковое время с победителем Т.Стеелсом, одним из хозяев.
А тем временем вышли на шоссе и любители. Многочисленные и нескончаемые криминальные «разборки» в Крыму сменились вполне мирными, но отнюдь не спокойными. Ибо жарко было в кавалькаде, пронесшейся по дорогам полуострова. Тут прошли все украинские соревнования среди мужчин и юношей, а также первый тур чемпионата страны в критериуме. И поначалу о главном.
Чемпионат по критериуму состоит из трех туров. В мае второй из них пройдет в Симферополе, а заключительный - в столице, во время празднования Дня Киева. Ну а соперничество за награды началось на алуштинских улицах. 86 спортсменов были его участниками. Преимущество двух велосипедистов из сборной Украины впечатлило. Победил николаевец С.Бодачев, набрав 46 очков. У опытного В.Заики - 30. Заметно отстали А.Дубинин из кременчугской команды «Укртатнефть» и севастополец О.Рубан. У обоих лишь по 9 очков. Но, как говорится, еще не вечер. Симферопольский и киевский туры вполне могут внести существенные коррективы в расстановку сил.
На всеукраинских соревнованиях выступало ни много ни мало аж 232 велосипедиста! Они получились открытыми, так как наряду с хозяевами на трассы вблизи Ялты вышли и россияне - две московские команды, омичи, нижегородцы, самарцы и тамбовцы. И были вовсе не статистами. Особенно выделялся омич А.Тепляков.
Да, С.Синюков из «Укртатнефти» выиграл групповую гонку на 65 км, показав неплохую среднюю скорость - около 40 км в час. Но на следующий день в таком же соперничестве, однако на дистанции на 20 км длиннее, его на секунду опередил упомянутый Тепляков. И, наконец, в заключительной гонке на 75 км омич вновь был лучшим.
Юноши соревновались на дистанции 40 км. И здесь первый приз уехал в Россию - победил самарец В.Стожаров. А кременчужец С.Дехтярь оказался третьим, отстав на три секунды.