Кто из нас не жаловался на боль в спине? Кто-то не может подняться с постели с диагнозом «радикулит», а у кого-то просто постоянно ноет спина, болят руки, ноги. Ездили к разным народным лекарям, которые ставили на место выпавшие диски, это приносило на некоторое время облегчение, но проходило время, и все повторялось снова.
Называется все это модным словом «остеохондроз», состоящем из двух латинских корней: «остео» — костный и «хондрос» — хрящ, и обозначает процесс перерождения, старения, деградации хрящевой ткани и превращения ее в подобие костной.
Наверное, у наших далеких предков спина не болела, потому что ходили они на четырех ногах, и нагрузка на все позвонки распределялась равномерно. Сейчас у нас две руки и две ноги, мы преступно мало двигаемся, а расположенный вертикально позвоночник почему-то часто болит.
Позвонки, расположенные друг над другом, образуют позвоночный столб. Шейные позвонки небольшие, грудные чуть больше, поясничные — еще больше, так как выполняют большую нагрузку, удерживая вышележащие, крестцовый отдел представляет массивную кость из сросшихся пяти позвонков. Для того чтобы легче было выполнять задачу по удержанию тела в вертикальном положении, позвоночник имеет физиологические искривления — в шейном и поясничном отделах.
Между позвонками находятся межпозвонковые диски, состоящие из жидкого студенистого ядра, окруженного жестким хрящевым кольцом. Диск играет роль амортизатора при движениях, на него ложится основная нагрузка во время выполнении любой физической работы. С возрастом студенистое ядро постепенно теряет влагу, уплотняется, уменьшается высота межпозвонкового диска, менее прочным становится фиброзное кольцо и измененные диски превращаются в полуэластические прокладки между телами позвонков, в которых параллельно могут развиваться изменения.
Описанный выше процесс происходит постепенно — длительно и незаметно. В обиходе остеохондроз называют «отложением солей». Это неправильно — ничего нигде не откладывается. Происходит процесс «естественного» старения позвоночника. Быстрота его индивидуальна для каждого, так как у разных людей разный способ жизни и профессиональной деятельности, а также врожденные свойства обмена веществ, иммунитета и пр. У тех, кто занимается тяжелым физическим трудом, долго находится в одном положении (например, сидя за компьютером) изменения возникают быстрее. У детей может развиться сколиоз — искривление позвоночника в разных направлениях из-за сидения за неудобной партой, ношения неудобных (но почему-то модных и привлекательных для детей) школьных сумок, девочкам хочется как можно раньше одеть туфли на высоких каблуках. Когда тело долго находится в одном положении, разные группы мышц соответственно либо напряжены, либо расслаблены. Постепенно они привыкают к такому положению и происходит смещение позвонков в сторону, мышцы которой были больше напряжены. Если вовремя не исправить этот деффект, потом лечить будет очень трудно.
Когда изменения в позвоночнике достигают определенного (индивидуального для каждого) уровня, происходит сдавливание, отек нервных корешков, выходящих через межпозвонковые отверстия из спинного мозга, — появляется боль. Затем присоединяются другие симптомы и пациент обращается к врачу, который назначает разные лекарства, не всегда оказывающие лечебное действие. Лечить остеохондроз при помощи лекарств сложно потому, что приходится бороться не с причиной (исправить искривленный позвоночник или устранить имеющуюся деформацию не так-то просто), а со следствием — боль, судороги, нарушение чувствительности при любом неудачном повороте туловища, движении — все может повториться.
Чтобы лечить остеохондроз или приостановить его развитие нужно тренировать свой позвоночник, давать правильную физическую нагрузку. Я бы сказала, нужно полюбить себя. Придя с работы, не укладываться на весь вечер на диване с мыслью «как мне жаль себя любимого —я так устал (а)». Расслабить все мышцы, лежа на животе 15—20 минут, очень даже полезно, но потом — физические упражнения, посещение бассейна, водолечебницы, тренажерного зала.
Если вы решили заниматься самостоятельно, все равно нужно посоветоваться с инструктором по лечебной физкультуре о том, какие упражнения полезны именно вам. Занимайтесь не спеша, без резких движений, особенно это касается упражнений с поворотами и наклонами головы. Если ежедневно в течение 20 минут вы позанимаетесь профилактической гимнастикой сами или под руководством инструктора, вы окажете неоценимую услугу в первую очередь себе, потому что реже станете обращаться к врачу по поводу остеохондроза. Модная нынче работа на даче не всегда полезна для позвоночника, потому что во время сельско-хозяйственных работ он находится длительно в статическом напряжении, что может спровоцировать обострение заболевания.
Одним из частых осложнений остеохондроза являются грыжи межпозвонковых дисков, когда фрагмент студенистого ядра выпадает в просвет позвоночного канала или межпозвонкового отверстия, где расположены спинной мозг и нервные корешки, и может вызвать механическое сдавливание нервного корешка в узких костных каналах. Возникает так называемая компрессионная радикулопатия, сопровождающаяся острой болью, могут появиться чувствительные нарушения в виде онемения, «ползания мурашек», в дальнейшем может развиться атрофия и снижение силы тех мышц, в иннервации которых принимает участие пораженный корешок. Нередко врачи с диагнозом «грыжа диска» стараются сразу направить пациента на операцию, независимо от его состояния. Это не всегда оправдано, так как небольшая и даже средних размеров грыжа может не влиять отрицательно на состояние пациента. Оперативное вмешательство показано либо при больших размерах грыжи, либо при неудачном ее расположении, когда она сдавливает нервные корешки или спинной мозг.
Что же делать, если боль в спине возникла, а медицинская помощь далеко? Лягте на спину на жесткий щит, согните ноги в коленях и тазобедренных суставах, положите их на возвышение. Понемногу меняя положение (или ближе — дальше двигая подставку), можно добиться наименьшей болезненности. Также иммобилизуют поясницу при помощи жесткого корсетного пояса. Одновременно примите обезболивающие лекарства из тех, которые есть под рукой. В дальнейшем следует обязательно обратиться к врачу.