Высок международный авторитет украинского бокса. Лучшие его представители ярко проявили себя еще в составах сборной СССР. Вспомним хотя бы имена Виктора Савченко, Анатолия Климанова, Александра Ягубкина... Чего только стоит олимпийский триумф Владимира Кличко. Или победы и призовые места на чемпионатах Европы и мира, в розыгрышах Кубка мира и других крупных турнирах.
Нынешней весной в истории украинского бокса перевернута новая страница. Впервые ее представители провели два матча с мексиканцами. Почему соперниками выбрали атлетов этой страны? Мексиканцы входят в группу лидеров мирового бокса. Их лучших мастеров, по мнению вице-президента ЕАБА и национальной федерации Игоря Гайдамака, отличает своеобразная шкода, в основе которой — агрессивная остроатакующая манера. Мексиканцы, стремящиеся в профи, развивают в себе азартные и волевые качества.
Гости, в составе которых были чемпионы страны, олимпийцы и призеры международных турниров, приехав заранее, провели совместный сбор с украинцами. Матчи состоялись в Ривном и Виннице. Так что любители бокса еще двух городов стали свидетелями соревнований достаточно высокого уровня. Украинскую сборную представляли вторые номера. В Ривном соперники одержали по две победы при ничьей. Ну а в Виннице трижды выиграли хозяева и еще две пары разошлись мирно. Эти матчи, как считают специалисты, принесли обоюдную пользу.
Что уж говорить о мексиканцах, если с украинцами стремятся встретиться законодатели мод в мировом боксе! Вспомним, что последние два года к ним приезжали кубинцы, причем сильнейшим составом. В минувшем сезоне накануне Олимпиады украинская национальная команда провела два матча в США. И этим круг международных контактов далеко не исчерпывается.
В гостях у украинцев бывали также итальянцы, греки, турки (обмены делегациями с ними стали ежегодными), египтяне. Программа их пребывания предусматривает, как правило, совместные сборы и матчевые встречи.
Отдельной главой в историю украинского бокса вошел традиционный международный турнир Кубок Черного моря, семь розыгрышей которого состоялись в Севастополе. Эти соревнования собирают представителей около 25 стран. И для них характерны не только поединки на ринге. Проводятся семинары, на которых украинские специалисты обмениваются опытом с зарубежными.
Уровень квалификации ведущих украинских тренеров вполне позволяет им работать с боксерами многих стран. Не так давно на родину возвратился львовянин Петр Василюк, подготовивший такого знаменитого мастера, как Ростислав Зауличный. В Египте он работал со сборной страны.
Но вскоре семинары и обмен опытом сменятся другим обменом — ударами. В начале июня украинскую сборную ожидает выступление на мировом чемпионате в Белфасте. Готовясь к нему, кандидаты в команду приняли участие в международном турнире в Неаполе. Здесь победили Владимир Сидоренко, Сергей Данильченко и Алексей Мазикин. Впереди — соревнования в Стамбуле, заключительный сбор и поездка в Северную Ирландию.