Альфред Нобель |
Альфред Бернхард Нобель — химик-экспериментатор и бизнесмен, изобретатель динамита, пожелавший основать благотворительный фонд для награждения премией своего имени, принесшего ему посмертную известность, отличался необычным поведением. Современники считали, что он не соответствовал образу преуспевающего капиталиста эпохи бурного промышленного развития второй половины XIX века. Нобель, как пишет историк и журналист Олден Уитмен, участвовавший в разработке издания книги «Лауреаты Нобелевской премии: Энциклопедия», тяготел к уединению, покою, терпеть не мог суматохи, хотя большую часть жизни ему довелось прожить именно в городских условиях. Несмотря на шведское происхождение, он, скорее, был космополитом европейского толка, изъяснявшимся на французском, немецком, русском и английском языках, так словно они были для него родными.
Коммерческая и промышленная деятельность Нобеля не помешала ему создать крупнейшую библиотеку (с 1901 г. Нобелевская библиотека современной литературы). К этому времени он сам написал значительное количество пьес, романов и стихотворений, из которых, впрочем, было опубликовано только одно произведение. Но затем он охладел к занятиям литературой и устремил все свои помыслы к карьере химика. Однако Нобель всегда внимательно следил за развитием европейской литературы, поражая знакомых завидной эрудицией.
Консерватор в экономике и политике, он был против предоставления женщинам избирательного права и выражал серьезные сомнения относительно пользы демократии. Тем не менее мало кто так верил в политическую мудрость масс, мало кто так презирал деспотизм. Как наниматель сотен рабочих он проявлял буквально отеческую заботу об их здоровье и благополучии, не желая тем не менее установления личных контактов.
Нобель был совершенно непритязательным в жизни и даже в чем-то аскетичным; мало кому доверялся и никогда не вел дневников. Даже за обеденным столом и в кругу друзей оставался лишь внимательным слушателем, одинаково вежливым и деликатным со всеми. Обеды, которые он устраивал у себя дома, в одном из фешенебельных районов Парижа, были праздничными и элегантными: Нобель был гостеприимным хозяином, интересным и остроумным собеседником. Не обладая крепким здоровьем, он часто путешествовал, пытаясь воспользоваться целебной силой различных курортов с минеральными источниками. Ему очень нравилось бывать в Бадене-бай-Вине, неподалеку от Вены, где Нобель и встретил Софи Гесс. В 1876 г. она была очаровательной миниатюрной 20-летней девушкой — ему же исполнилось 43 года. Не было ничего удивительного в том, что Нобель влюбился в «Софишхен», продавщицу цветочного магазина, увез с собой в Париж и предоставил в ее распоряжение квартиру. Молодая женщина называла себя мадам Нобель, но спустя годы как-то обронила, что если их что-то и связывает, так это финансовая помощь с его стороны. Их связь окончательно прекратилась около 1891 г.
Нобель обладал великолепным складом ума исследователя и любил занятия в своей химической лаборатории. Хотя ученый располагал патентными правами на динамит и другие материалы (полученные в результате его усовершенствования), зарегистрированными в ведущих странах мира в 70-х гг. XIX в., ему постоянно не давали покоя конкуренты, покушавшиеся на его технологические секреты. Нобель отказался от найма секретаря или юрисконсульта, занятого на службе полный рабочий день, и втянулся в судебные тяжбы по вопросам нарушения его патентных прав.
В 70-е и 80-е гг. XIX века, как пишет О.Уитмен, Нобель, одержав победу над конкурентами, расширил сеть своих предприятий по производству и торговле взрывчаткой («гремучим маслом») в основных европейских странах. Использовать эти вещества начали во время франко-прусской войны 1870—1871 гг., но при жизни Нобеля исследования взрывчатых материалов в военных целях были убыточными. Ощутимую выгоду от своих рискованных проектов он получал лишь за счет использования динамита при сооружении туннелей, каналов, железных дорог и автомагистралей.
Хотя Нобеля и называли зачастую королем динамита, он противился использованию своих открытий в военных целях. «Со своей стороны, — сказал он за три года до смерти, — я желаю, чтобы все пушки со всеми их принадлежностями и прислугой можно было бы отправить ко всем чертям, то есть в самое надлежащее для них место, чтобы их можно было выставлять напоказ и использовать».
В 1891 году Нобель решил покинуть Францию, основав свою новую резиденцию в Сан-Ремо (итальянская Ривьера). На своей вилле «Мио нидо» («Мое гнездо»), возвышающейся над Средиземным морем, он построил маленькую химическую лабораторию, где, среди прочего, экспериментировал, пытаясь получить синтетический каучук и искусственный шелк. В 1894 году Нобеля начали мучить боли в сердце. На консультации у специалистов в Париже он был предупрежден о развитии грудной жабы, связанной с недостаточным снабжением сердечной мышцы кислородом. Он постарался завершить неоконченные дела и оставил собственноручную запись предсмертного пожелания. После полуночи 10 декабря 1896 года Альфред Бернхард Нобель скончался от кровоизлияния в мозг.
Завещание Альфреда Нобеля
«Я, нижеподписавшийся, Альфред Бернхард Нобель, обдумав и решив, настоящим объявляю мое завещание по поводу имущества, нажитого мною к моменту смерти.
Все остающееся после меня реализуемое имущество необходимо распределить следующим образом: весь мой капитал мои душеприказчики должны перевести в ценные бумаги, создав фонд, проценты с которого будут выдаваться в виде премии тем, кто в течение предшествующего года принес наибольшую пользу человечеству. Указанные проценты следует разделить на пять равных частей, которые предназначаются: первая часть тому, кто сделал наиболее важное открытие или изобретение в области физики, вторая — тому, кто совершил крупное открытие или усовершенствование в области химии, третья — тому, кто добился выдающихся успехов в области физиологии или медицины, четвертая — создавшему наиболее значительное литературное произведение, отражающее человеческие идеалы, пятая — тому, кто внесет весомый вклад в сплочение народов, уничтожение рабства, снижение численности существующих армий и содействие мирной договоренности. Премии в области физики и химии должны присуждаться Шведской королевской академией наук, по физиологии и медицине — Королевским Каролинским (медико-хирургическим) институтом в Стокгольме, по литературе — Шведской академией в Стокгольме, премия мира — комитетом из пяти человек, избираемым норвежским стортингом (парламентом). Мое особое желание заключается в том, чтобы на присуждение премий не влияла национальность кандидата, чтобы премию получали наиболее достойные, независимо от того, скандинавы они или нет.
Сие завещание является последним и окончательным, оно имеет законную силу и отменяет все мои предыдущие завещания, если таковые обнаружатся после моей смерти.
Наконец, последнее мое обязательное требование состоит в том, чтобы после моей кончины компетентный врач однозначно установил факт смерти, и лишь после этого мое тело следует предать сожжению».
Париж, 27 ноября 1895 г. Альфред Бернхард Нобель
Завещание было вскрыто в январе 1897 г. В другом документе говорилось, что исполнителями последнего желания Альфреда Нобеля должны быть его секретарь Рагнар Сульман (Солман) и адвокат из Стокгольма Рудольф Лилеквист.
После того как содержание завещания Нобеля было обнародовано, оно вызвало самые противоречивые толки и суждения. В шведской прессе высказывалось мнение, что присуждение этих премий может привести к коррупции, националисты обвинили Нобеля в космополитизме. Предпринимались попытки даже уничтожить завещание. Инициатива исходила от ближайших родственников Нобеля — племянников, сыновей его братьев. Оба исполнителя завещания вынуждены были иметь дело с наследниками. Изобретатель не имел семьи, и его наследники, конечно, были неприятно удивлены решением богатого дяди распорядиться своим состоянием таким образом.
Тогда молодой химик и личный секретарь Нобеля Рагнар Сульман повел переговоры с каждым из наследников и в конце концов ему удалось склонить Эммануэля Нобеля — сына Людвига, единственного из семейства Нобелей, который остался в России, где он управлял предприятием в Баку, — отказаться от своей доли. Согласившись на это, Эммануэль стал убеждать своих двоюродных братьев, и в конце концов все племянники приняли решение отказаться от претензий на наследство дяди на условиях минимальной компенсации.
После того как была подтверждена сила завещания, адвокат Лилеквист и Сульман приступают к разработке устава будущего Нобелевского фонда. Вместе с тем они после смерти Альфреда Нобеля — выполняя волю покойного — без особого шума ликвидировали его предприятия, вкладывая полученные средства в ценные бумаги и акции. Проект устава Нобелевского фонда после завершения его разработки вносится на рассмотрение в шведский риксдаг (парламент). Голосование в парламенте проходит успешно — устав принимается и дается королю для окончательного утверждения. 29 июня 1900 г. идея Альфреда Нобеля становится наконец реальностью. Первые Нобелевские премии были присуждены в 1901 г.
В конце 1897 г. после продажи имущества Нобеля сумма составила более 33 млн. шведских крон, или 9 млн. долларов США. Где-то в середине 80-х годов, с учетом покупательной способности денег, эта сумма стала эквивалентна 100 млн. долл.
После выплаты компенсации наследникам в Нобелевский фонд перешел 31 млн. крон. Из этого основного фонда было выделено 28 млн. крон, проценты от которых должны идти на выплату премий. 1/10 часть из доходов ежегодно отчисляется на увеличение основного фонда. Остаток делится на 5 частей и предоставляется в распоряжение учреждений, присуждающих премии. Из каждой части удерживается сумма на покрытие расходов, связанных с деятельностью Нобелевского фонда и нобелевских комитетов по присуждению премий, а также на финансирование нобелевских учреждений.
Размер каждой премии в 1901 г. составлял 150 тыс. крон, или 42 тыс. долл. Эта сумма в 70 раз превышала денежную премию, выдаваемую при награждении медалью Рутфорда, присуждаемой Лондонским королевским обществом, — в свое время это было одно из крупнейших вознаграждений в области науки.
Администрация Нобелевского фонда хорошо поработала, чтобы увеличить основной капитал, на который начисляются проценты. Но инфляция «поработала» еще лучше. В середине 80-х годов размер каждой премии уже превышал 2 млн. крон, или 225 тыс. долл. В 2003 г. размер Нобелевской премии составлял 10 млн. шведских крон, или 1,3 млн. долларов США. Еще в 1946 г. фонд был освобожден от налогов на собственность.
В 1968 р. Государственный банк Швеции по случаю своего 300-летия учредил ежегодную премию памяти Альфреда Нобеля за работы в области экономических наук. Присуждение этой награды было возложено на Шведскую академию наук на условиях, предусмотренных в уставе Нобелевского фонда.
Нобелевская премия состоит из золотой медали с изображением А.Нобеля и соответствующей надписью, диплома и чека на установленную денежную сумму. Торжественные церемонии вручения лауреатам проводятся в Стокгольме и Осло 10 декабря, в годовщину смерти Нобеля — т. н. День Нобеля (в Швеции это официальный день поднятия государственного флага). По установившейся традиции шведский король вручает золотые медали лауреатам Нобелевской премии в Стокгольме, а норвежский король присутствует на церемонии в Осло.