Общепризнано, что XVIII век был веком великих авантюристов. Всем известны имена Джакомо Казановы и графа Калиостро: их удивительная и полная приключений жизнь вдохновила не одного писателя во всем мире. Примечательно и то, что все они побывали в России и Украине. С большим интересом мы читаем сегодня, например, страницы о пребывании Калиостро в Санкт-Петербурге или Казановы во Львове.
Третьим персонажем в списке искателей приключений может быть французский принц Шарль де Нассау-Зиген, который закончил свои дни в Украине, в небольшом селе Тынна на Подолье (сегодня это Дунаевецкий район Хмельницкой области).
Вот что пишет о принце авторитетнейшая французская энциклопедия «Ларусс»:
«Нассау-Зиген, Шарль-Анри-Николя-Отто. Принц. Французский авантюрист немецкого происхождения. Родился в 1745 году в Сенарпонте, Пикардия. Умер в 1808 году в Тынне, Подолье. Считался одной из самых неординарных личностей своего времени. Сопровождал Бугенвиля в кругосветной экспедиции (1766—1769). Находясь на службе в рядах французской армии, принимал участие в осаде Гибралтара испанцами (1782). Перейдя на службу в России, был посредником между королем Польши Станиславом Августом и Екатериной II».
Добавим, что принц принимал участие также в Семилетней войне, а путешествие вокруг света выдающегося французского мореплавателя Луи Антуана де Бугенвиля было первой французской экспедицией подобного рода, совершенной двумя годами раньше известной экспедиции английского капитана Кука. Принц Нассау прославился в ней двумя подвигами: на острове Таити он вскружил голову королеве, а на мысе Санта-Мария, зайдя слишком далеко вглубь материка, подвергся нападению тигра, которого убил шпагой. Впоследствии по заказу принца Нассау знаменитый художник Франческо Казанова напишет на эту тему одну из своих лучших картин, которую принц Нассау подарит в Киеве императрице Екатерине II.
После путешествия вокруг света Нассау появляется в парижских салонах и при дворе французского короля, но светские развлечения среди аристократов не удовлетворяли кипучую энергию и жаждущую сильных ощущений натуру принца. С благословения Людовика XVI он начинает снаряжать экспедицию для завоевания маленького африканского государства Жюида, которое, по слухам, является чуть ли не земным раем. В парижских салонах принц уже показывал грамоты, подаренные Людовиком: он, Зиген-Нассау, будет королем этого королевства при условии заключения союза и торговых договоров с Францией. Но частное военное формирование «легион Нассау», в котором все должности покупались за деньги, распадается, принц разорен. Однако он не унывает и продолжает гореть желанием «совершать подвиги».
Объединенные франко-испанские войска сделали попытку взять неприступную английскую крепость Гибралтар со стороны моря при помощи так называемых «плавучих батарей», то есть бронированных песком кораблей без мачт. Это новшество позволяло, нанося удары, быть в то же время защищенными от огненных ядер противника. Командовал плавучими батареями при осаде Гибралтара именно принц Нассау. И хотя попытка взятия крепости не увенчалась успехом, в Европе о принце заговорили как о герое.
В 1780 году в бельгийском курортном городе Спа принц Нассау познакомился с очаровательной и богатой полькой Каролиной (Шарлоттой) Гоздской, бывшей принцессой Сангушко. Кроме замка в Варшаве, она владела обширными землями на Подолье и принадлежала к древнему роду, из которого происходили польские короли. Женившись на ней, принц Нассау втайне мечтал также в один прекрасный день стать королем. Большую часть времени молодая чета проводила в имении Каролины в селе Тынна недалеко от Каменца-Подольского. Как человек, имеющий познания в морском деле, принц исследовал русло Днестра на предмет возможности транспортировки по этой реке польских товаров в порты Средиземноморья. Именно в это время судьба сводит его с Потемкиным, тоже занятым в то время обустройством новых земель. Потемкин приглашает принца принять участие в знаменитой поездке Екатерины II в Крым.
Зимой 1787 года в Киеве принц Нассау был представлен Екатерине. После совместной поездки в южные края он принимает предложение вступить на службу в российский флот. За подвиги на Черном море в русско-турецкой войне 1787 года Екатерина дарит ему земли в Крыму, в частности знаменитую сегодня на весь мир своими винами Массандру. Как истинный француз и предприимчивый человек, принц Нассау сразу же оценил возможности и перспективы щедрого подарка. Уже на следующий год он планировал получить восемнадцать тысяч бутылок вина. Для этого он завез в Крым новые, неизвестные там сорта винограда.
Принц Нассау дружил со знаменитым французским драматургом Бомарше, автором известной во всем мире комедии «Женитьба Фигаро». Бомарше, один из богатейших людей Франции того времени, всячески помогал Нассау, в частности финансировал его военные приготовления для вторжения и захвата английского острова Джерси. В архиве Бомарше находилось более 200 писем и записок принца и принцессы Нассау. Любопытно, что Каролина Гоздская, не очень хорошо владевшая французским языком, писала фамилию Бомарше всегда с ошибкой — «Бонмарше», что с французского переводится как «дешевый». Но Бомарше никогда не обижался. Он души не чаял в этой оригинальной паре, которая платила ему тем же. Именно супруги Нассау осуществили первую в Польше постановку этой комедии. Роль Сюзанны сыграла в ней Каролина.
С Франческо Казановой, известным венецианским художником и родным братом знаменитого мемуариста, слава которого при жизни была значительно больше, чем слава Казановы-писателя, Нассау познакомился в Вене. Художник работал для императорского двора, австрийских принцев и русской императрицы Екатерины II. По ее заказу написаны батальные полотна: «Осада Очаковской крепости», «Подвиги Потемкина», «Портрет Петра I» и др. Работы Казановы можно увидеть в Эрмитаже и других галереях мира. В Украине одна из картин Казановы «После битвы» находится в Севастопольском художественном музее.
В 1787 году в Париже Франческо Казанова создал большое полотно, которое стоило 12 тыс. франков и которое принц подарил Екатерине II во время своей первой встречи с императрицей в Киеве: «Принц Нассау, убивающий тигра». Огромный холст (десять футов в ширину и восемь с половиной в высоту) вначале хранился в галерее ее величества в Санкт-Петербурге, которая стала основой коллекции Эрмитажа. В наши дни картина украшает стены научно-исследовательского Музея Академии искусства в Санкт-Петербурге. Еще один вариант этой картины Франческо Казановы на эту же тему, но значительно меньших размеров хранится во Франции в Художественном музее Руана.
Принц Нассау-Зиген был знаком также со знаменитой французской художницей Элизабет Виже-Лебрен (портрет ее кисти последнего короля Польши Станислава Августа Понятовского можно увидеть в Киевском музее западного и восточного искусства), которая два раза рисовала его портрет. Элизабет Виже-Лебрен оставила нам интереснейшие страницы о принце, вошедшие в изданную в Париже книгу ее мемуаров. Вот как выглядит принц Нассау в воспоминаниях художницы:
«Я была еще не замужем, когда принц Нассау, в то время молодой человек, был представлен мне аббатом Жиру. Он попросил меня нарисовать свой портрет в полный рост. Принц Нассау, названный принцем де Линем — «неуязвимым», был известен своими блестящими подвигами, которые казались невероятными. Вся его жизнь — это ряд приключений, одно удивительнее другого... Став победителем на море, на суше, он, как мне кажется, боролся против всех государств земного шара. Всегда воинствующий, всегда в действии, он объехал мир с одного конца в другой. Говорили, что ему необходимо адресовать письма туда, где проходят большие пути.
...В Вене я привела свою дочь к Казанове, который на многих холстах представлял принца Нассау, убивающего тигров, львов и других кровожадных зверей. Некоторое время спустя, однажды вечером, когда мы были в гостях у принцессы де Лоррен, известили о приезде принца Нассау. Моя дочь, которая ожидала увидеть мужчину со строгой внешностью, тихонько сказала мне: «Как! Это тот, о ком я так много слышала? Но ведь он выглядит мирно и стыдливо, словно молодая монахиня, которая выходит из монастыря».
О подвигах принца рассказали в своем творчестве поэты и писатели. В частности, Нассау присутствует в произведениях польских поэтов Станислава Трембецкого и Адама Мицкевича («Пан Тадеуш»), русского писателя Валентина Пикуля («Фаворит»), американского писателя Питера Брукса и других.
Последние двенадцать лет жизни после отставки адмирал российского флота принц Шарль де Нассау-Зиген почти безвыездно провел в имении своей жены Каролины Гоздской в селе Тына Подольской губернии. Он очень переживал поражение в шведско-русской войне 1790 года. Лишь дважды покинул он место своего добровольного затворничества — первый раз это была поездка в Санкт-Петербург на похороны Екатерины II. Вторая поездка — в Париж, где, представленный российским послом Наполеону, принц подолгу обсуждал с ним возможность нападения объединенными русско-французскими войсками на английские владения в Индии. Этот фантастический проект был отклонен (в воздухе уже пахло войной Франции с Россией), и Нассау ничего не оставалось, как вернуться на Подолье, где он постепенно угас. Умер принц 19 апреля 1808 года в своей любимой резиденции Тынне, где был похоронен.
К сожалению, в сегодняшней Тынне, небольшом селе на Хмельнитчине, не осталось следов, которые напоминали бы нам о пребывании здесь принца и принцессы Нассау. Их имение не сохранилось. Единственный свидетель их жизни — построенный в XVIII веке костел, одна из жемчужин архитектуры Подольского края, был разрушен в 1956 году. Не сохранилась и могила принца Нассау, которая была одной из лучших на старинном тыннянском кладбище.
О неординарности принца де Нассау может свидетельствовать его завещание, написанное за несколько дней до смерти, текст которого на французском языке находился в Каменец-Подольском городском государственном архиве до пожара в 2003 году. Вот несколько строк из этого документа, которые как нельзя лучше характеризуют нашего героя:
«Я желаю быть похороненным в Тынне без всякой помпы тыннянским священником, через три дня после смерти, на участке земли в пятьдесят квадратных шагов возле кладбища, где в будущем никто не может быть похоронен. Я оставляю два приданых по три сотни флоринов для девушек, которые будут выходить замуж каждый год в Тынне при условии, что они будут выращивать цветы на этом участке земли. Выбирать двух девушек для выдачи замуж в годовщину моей смерти будут двенадцать наиболее почетных крестьянок Тынны. Выбор в пользу девушек будет зависеть от умения и старательности, с которыми они будут выращивать цветы на моей могиле».