Летом в большом гандболе, как правило, наступают каникулы. Но нынче первая половина июня была богата крупными международными соревнованиями. И в частности - отборочными турнирами к европейским и мировому первенствам с участием украинцев.
Какой прекрасный шанс имели 18-летние девчата! Однако за считанные секунды до окончания решающего матча с белорусками в Броварах не реализовали пенальти. Ничья вывела соперниц в европейский финал...
Затем настала очередь 19-летних юниоров. Сборная Украины направилась на турнир в Никосию (Кипр). Здесь ее конкурентами, как рассказала ведущий специалист Госкомспорта страны по гандболу Полина Ляшенко, были венгры, швейцарцы и хозяева. И команда с берегов Днепра справилась с задачей. Победив швейцарцев и киприотов, уступила мадьярам с разницей всего в один гол. Заняв второе место, украинцы вместе с венграми вышли в финал. Он состоится в последней августовской декаде в Эстонии.
И, наконец, польский город Бяла Подляска принимал отборочный турнир 20-летних юниоров к мировому первенству. Очень сильным выдался состав группы: чехи, венгры, украинцы и поляки. И соперничество оказалось нешуточным.
В итоге сборная Украины финишировала второй, проиграв только полякам. Чехи, кстати, взяли верх над хозяевами соревнований. И подопечным Б.Чижова и В.Цыганка путевка досталась дорогой ценой: сразу три команды набрали одинаковое количество очков! И начали тогда голы считать... Украинцы победили чехов с необходимым преимуществом, даже один мяч был «лишним».
Финал для гандболистов этого возраста пройдет в конце августа - начале сентября в Турции. В украинской сборной подобрался интересный состав. Так, О.Великий, В.Лочман и В.Нат не только понюхали пороху чемпионата республики в высшей лиге, но и уже одевали майки взрослой национальной команды.
Словом, после неприятности - радость, даже две. И пожелаем хлопцам и девчатам не оплошать на решающем этапе обоих первенств. Тем паче, как сообщила П.Ляшенко, Госкомспорт выделит средства на поездки. Что ныне весьма немаловажно...