Давно известно, что деньги способны поссорить людей. Даже в баскетболе. Если среди женских клубов сохраняется (во всяком случае, пока) мир и спокойствие, никаких принципиальных изменений в схемах проведения игр в рамках Евролиги ФИБА и Кубка Ронкетти, то накануне нового сезона 2000/2001 руководители многих известных и сильных мужских клубов объявили Международной федерации баскетбола самую настоящую войну, отказавшись выступать под ее флагом. Причины? Явно несправедливое, по мнению «бунтовщиков», распределение доходов от матчей между ФИБА и клубами. В результате создана новая «Евролига УЛЕБ» (иное название — «Лига свободы»), которая стартует 19 октября. Соревнования в четырех предварительных группах начнут 24 команды, среди которых такие клубы-звезды, как «Киндер» (Болонья), «Олимпиакос» (Афины), «Реал» (Мадрид), «Цибона» (Загреб) и др.
Командоры новорожденной лиги пообещали всем, вставшим в ее ряды, 35 миллионов долларов, которые будут разделены на 24 (естественно, не пропорционально, а в зависимости от результатов на финише). Сразу же возникла напряженность в отношениях внутри национальных федераций (звеньях ФИБА), ибо одни клубы сохранили верность ФИБА, а другие приняли решение хорошо подзаработать, вступив в «Лигу свободы». Например, «Олимпиакос» выступит в новой лиге, а другой греческий клуб- лидер — «Панатинаикос» — остался под крылом Суперлиги ФИБА; «Бенеттон» — в УЛЕБ, а, скажем, еще один представитель Италии — «Скаволини» — в Суперлиге.
Кроме Суперлиги ФИБА (в составе 20 клубов которой такие известные команды, как московский ЦСКА, «Эфес-Пилсен» из Стамбула, «Ираклис» из Салоник и др.) в ее рамках пройдут, как и ранее, Кубок Сапорты и Кубок Корача. На сей раз в этих турнирах, увы, не будет ни одного представителя Украины — нет средств...