В семье Швецов, жившей в селе Волыци Жовкивского района, было пятеро детей. В 1942-м самую старшую дочь — двадцатилетнюю Екатерину, как и многих ее ровесников, забрали на принудительные работы в Германию.
Окончание войны застало молодую украинку в немецком трудовом лагере. Благодаря французскому военнопленному девушка попала во Францию, где в 1950-м вышла замуж, родила сына и дочь. Все в жизни Екатерины, казалось бы, пошло на лад, да только душа женщины не переставала болеть: все поиски родных, оставшихся в Украине, были тщетными.
Пятьдесят шесть лет как о глухую стену разбивались все попытки найти друг друга. И только в 1997-м святой Николай принес в семью Швецов по-настоящему чудесный подарок. Благодаря посредничеству Украинского Красного Креста родные люди наконец-то нашли друг друга.
Прошло больше полувека со времени окончания Второй мировой войны, но ее последствия до сих пор сказываются на человеческих судьбах. Для многих наших соотечественников, в те далекие годы потерявших связь с родными и по сей день ничего не знающих о близких, война еще не закончилась. Люди не перестают искать друг друга. Ведь что может быть больнее и тревожнее неизвестности, когда речь идет о самых дорогих и любимых?..
В эти дни служба розыска Общества Красного Креста Украины отмечает свое десятилетие. Это единственная структура в стране, которая совершенно бесплатно разыскивает и выясняет судьбы родных людей, потерявших связь во время Второй мировой войне, других военных конфликтов, стихийных бедствий и чрезвычайных ситуаций. Служба розыска также отыскивает документы, подтверждающие пребывание граждан в нацистских концлагерях, гетто, в плену и на принудительных работах. В сферу деятельности этого подразделения Красного Креста входит розыск и выяснение состояния военных захоронений времен Второй мировой войне, обмен посланиями между членами семей, разъединенных вследствие современных вооруженных конфликтов.
Учитывая то, что львиная доля материалов, касающихся граждан Украины, пострадавших от тоталитарного режима и нацизма, не сохранилась или осталась в Москве, приоритетным заданием службы розыска Общества стало накопление информации для собственного архива. Сегодня поименная картотека насчитывает почти 200 тысяч информационных единиц. Благодаря финансовой помощи Международного комитета Красного Креста и Национального общества Германии стало возможным создание локальной сети из 10 рабочих станций и сервера, а также специального аппаратно-программного комплекса «Поиск», который существенно повысил эффективность работы.
За десять лет служба розыска Красного Креста Украины получила почти 280 тысяч обращений. В архиве службы хранится около 98 тысяч завершенных дел. Украинский Красный Крест помог в общей сложности 42 тысячам граждан отыскать их близких.
— Свыше 60% обращений касаются Второй мировой войны, последствия которой для Украины воистину чудовищны, — говорит президент Общества, заслуженный врач Украины Иван Усиченко. — Почти шесть миллионов наших соотечественников погибли в концлагерях и гетто, пропали без вести. Почти 2,5 миллиона украинцев гитлеровцы депортировали в Германию. Из них 200 тысяч по разным причинам не вернулись на родину. Судьбы многих из них неизвестны до сих пор.
За десять лет существования службы ее сотрудникам удалось разыскать почти шесть тысяч людей, большинство из которых разлучила Вторая мировая. Найдено свыше пяти тысяч захоронений украинских воинов, погибших на территории Западной Европы в 1941 — 1945 гг.
— Конфликты в разных регионах мира до сих пор разлучают семьи, — констатирует заместитель председателя Государственного комитета Украины по делам ветеранов Валерий Аблазов. — Только в течение афганской войны попало в плен и пропало без вести 419 граждан бывшего СССР. Сегодня этот список сократился до 290 человек, из них украинцев — 72. За последнее время нам, совместно с Красным Крестом Украины, удалось не только разыскать многих, но и вернуть на родину. Впервые была организована телефонная связь между теми, кто до сих пор находится в Афганистане, и их родственниками, проживающими в Украине.
В небольшом коллективе службы розыска трудятся люди, для которых понятие «работа» не ограничивается служебными обязанностями. Каждая из десяти сотрудниц в совершенстве владеет компьютером, иностранными языками, делопроизводством. Техника поиска из года в год совершенствуется, но основные принципы работы остаются неизменными — терпение, настойчивость, аккуратность. А еще — все сотрудники службы добрые, отзывчивые, открытые люди. Возможно, поэтому постоянно и обращаются к ним со словами: «Вы — наша последняя надежда. Умоляем, помогите…» И искренне благодарят за понимание, сочувствие, заботу и милосердие.