Аист издавна имел среди людей хорошую репутацию. Он и счастье в дом принесет, устроив гнездо на крыше, и младенца доставит точно по адресу в назначенное время. Да и сам по себе семьянин образцовый — не кукушка какая-нибудь. «Птичка божия не знает ни заботы, ни труда» — это не о нем. А еще аист покоряет своей страстью к путешествиям и привязанностью к родным пенатам, куда неизменно возвращается из дальних странствий. Вот за это его и избрали символом Всеукраинской туристической профессиональной программы «Кришталевий лелека».
Торжественная церемония награждения победителей и лауреатов этой программы по итогам 2000 года была представлена в Национальной опере Украины Туристической ассоциацией Украины и Всеукраинским благотворительным фондом содействия развитию физической культуры, спорта и туризма. Церемония проводилась под патронатом главы Киевской городской государственной администрации при содействии Комитета ВР Украины по вопросам молодежной политики, спорта и туризма и Госкомитета молодежной политики, спорта и туризма, а также при участии «Укрсоюзтура».
Главные награды программы присуждались по 12 номинациям, в каждой из которых академическое жюри определяло победителя из трех номинантов тайным голосованием.
Участников торжественной церемонии награждения приветствовали президент туристической ассоциации Украины, глава оргкомитета Всеукраинской туристической профессиональной программы «Кришталевий лелека» Борис Выхристенко, председатель Всеукраинского союза краеведов, академик НАН Украины, председатель Академического жюри программы «Кришталевий лелека», Герой Украины Петр Тронько, председатель Государственного комитета молодежной политики, спорта и туризма Валерий Цыбух и председатель Всеукраинского благотворительного фонда содействия развитию физической культуры, спорта и туризма Валентина Шевченко.
Став в нашей стране приоритетной отраслью развития национальной культуры и экономики, туризм работает динамично и прибыльно, наращивая объемы предоставляемых услуг, повышая качество и культуру обслуживания. Поэтому определение и награждение лучших предприятий туристической и смежных с ней отраслей, энтузиастов своего дела, содействующих созданию позитивного имиджа Украины как туристической державы, стало традиционным ежегодным событием.
Итак, в номинации «Лучший туроператор» победа досталась ЗАО «Гамалія», в активе которого свыше 450 различных маршрутов по Украине и в разные уголки мира. За активное развитие въездного туризма фигурка аиста была вручена ООО «Олимп Тревел ЛТД», а за активное развитие внутреннего туризма — Винницкому областному ЗАО по туризму и экскурсиям «Винницатурист». В номинации «Лучший отель» победителем признан львовский отельный комплекс «Днестр». Лучшим организатором детского и молодежного туризма названо ЗАО по туризму и экскурсиям «Укрпрофтур», а лучшим туристическим перевозчиком — «Международные авиалинии Украины». Среди региональных туристических предприятий вне конкуренции оказался «Трускавецкурорт».
Высшей награды был удостоен журнал «Welcome to Ukraine», как лучшее туристическое периодическое издание, а программа «Пилигрим» Киевской государственной региональной телерадиокомпании названа лидером пропаганды туризма на телевидении.
Отныне звание самого гостеприимного ресторана столицы принадлежит «Днепру», а репутацией самого надежного страхового партнера туризма пользуется Государственная акционерная страховая компания «Укринмедстрах».
Победителем в номинации «Лучшая экскурсия» признана экскурсия «Древним черниговским путем — к столице Сиверщины», подготовленная авторским коллективом Института туризма Федерации профсоюзов Украины.
Специальными наградами программы были отмечены посольство Российской Федерации в Украине как иностранное посольство, активно содействующее украинскому туризму, а также посольство Австрийской Республики в Украине — за активное сотрудничество с туристическими украинскими организациями в расширении партнерских связей. Такой же награды за активное развитие украинско-польских туристических связей удостоена фирма «Atlas Trevel ltd».
Специальные награды также были вручены ООО «Артекс-94» — за лучший автобусный маршрут по Европе, Украинской внешнеэкономической корпорации «Укрвнештур» — за достижения в развитии регионального туризма, Донецкому институту туристического бизнеса — за подготовку кадров для отечественного туризма, выставочной компании «Автоэкспо» — за поддержку национального производителя туристических услуг и ОАО «Отель «Украина», как первому пятизвездочному отелю столицы.
Специальным дипломом за лучшую экскурсию для юношества награжден лицей туризма Института туризма Федерации профсоюзов Украины. Это экскурсия «Пуща-Водица — волшебный уголок Киева», разработанная лицеистами для своих сверстников.