Длительный отбор предстоит пройти мужской сборной Украины к чемпионату Европы 1997 года. Пока что она, в отличие от женской, уже выигравшей свой чемпионат Европы, не блещет успехами. Отборочный цикл для наших мужчин начнется 8 октября домашним матчем со сборной Румынии, а 11 октября сборная Украины встретится в гостях с командой Турции. Между прочим, не только Турцию, но и некоторые другие, расположенные поближе к европейскому континенту страны Федерация любительского баскетбола признает европейскими и допускает к своему чемпионату и другим соревнованиям - среди них Израиль, Египет, Иран.
Главный тренер сборной Украины Зураб Хромаев для участия в отборочных играх пригласил баскетболистов из ведущих клубов Украины: «Будівельника-Хорди», «Киев-Баскета», одесской «БИПА-Моды», донецкого «Шахтера». Есть среди них и единственный наш легионер из венгерского «Гонведа» Геннадий Успенский. Сборная в порядке тренировки провела два товарищеских матча с командой Венгрии и оба раза добилась победы - 84:75 и 91:82.
А клубные европейские турниры начались с жеребьевки в Мюнхене, где находится штаб-квартира ФИБА. В Кубке чемпионов Европы киевский «Будівельник-Хорда» 7 и 14 сентября встречался с македонским клубом «Годэль-Работнички», в Кубке Европы вице-чемпион Украины «Киев-Баскет» начал турнир со второго раунда матчами 26 сентября с болгарским БК «Компакт» из Димитровграда. В Кубке Корача у нас выступали три команды - «БИПА-Мода» (Одесса), «Шахтер» (Донецк) и СК «Николаев». Здесь первый раунд прошел 6 и 13 сентября, а команда Николаева начала выступление со второго раунда встречами с литовским клубом «Шилуте». Сразу скажем, что первый матч на выезде молодые баскетболисты СК «Николаев» проиграли с разрывом, не оставляющим шансов на то, что можно будет дома отыграться, - 24 очка, это слишком серьезно.
Сразу выбыла из соревнований «БИПА-Мода», проиграв на поле соперников израильской команде «Маккаби» из города Ришонле-Цион - 63:89, после недостаточно уверенной победы в Одессе - 87:78.
«Шахтер» сумел выйти в основной раунд турнира, победив на своем поле команду «Астрабаскет» из Швеции - 66:41 и подтвердив этот успех на площадке в городке Седертелье - 86:80.
«Будівельник-Хорда» в Македонии проиграл первый матч командного чемпионата Европы клубу «Годэль-Работнички» с разрывом всего в одно очко - 64:65 и в Киеве легко отыгрался - 83:69. Следующий соперник у киевлян был посильнее - немецкий «Байер» (Леверкузен). Тем не менее, наши земляки из «Будівельника» добились неплохого перевеса, выиграв со счетом 98:77, и на выезде им надо заботиться о том, чтобы не проиграть больше 20 очков.
Тем временем «Киев-Баскет» разбирался с клубом «Компакт» из Димитровграда. В Болгарии встреча завершилась вничью - 85:85, а на своем поле «Киев-Баскет» выстрадал победу - 78:68. В случае успеха в играх со следующим соперником, который еще не определен, наша команда войдет в число 16 сильнейших клубов Европы и уже непосредственно поведет борьбу за европейский приз.