Вот уже меньше недели осталось до торжественного открытия XXVII Олимпийских игр в Сиднее. Были пессимисты, считавшие, что знаменитый конфликт в художественной гимнастике закончится только 11 сентября в самолете, улетающем за моря и океаны. Ой ли... В момент, когда Международная федерация гимнастики по примеру Александра Македонского мечом разрубила образовавшийся в 1996 году гордиев узел, когда точно определили, что едут в Сидней Елена Витриченко и Тамара Ерофеева, к ним присоединили запасную — Анну Бессонову. И конфликт, образно говоря, сядет в самолет и полетит дальше. Чудны дела твои, Господи!
Кажется, удалось все же стабилизировать состав делегации, в который после серьезного толкания локтями и слез, невидимых миру, вошли, как пишут на всякий случай даже теперь, «более 300 человек», (239 спортсменов и 96 тренеров). Из них 74 спортсмена участвовали уже в Олимпийских играх в Атланте, 86 являются призерами чемпионатов мира и Европы последних лет. Впервые в сборных командах Украины представлены все 25 областей, города Киев и Севастополь, АР Крым. На проводы пришел Президент Украины Леонид Кучма, которому были вручены удостоверение олимпийца, спортивная форма и другие предметы экипировки почетного члена сборной команды. Президент пожелал отбывающим попасть в первую десятку самых спортивных стран мира, а также удачи.