В Монте-Карло снова проходит оригинальный шоу-турнир с участием новых чемпионов мира — Владимира Крамника и Вишванатана Ананда и «старого» во всех смыслах Анатолия Карпова. Гарри Каспаров, только что блестяще доказавший свою силу в Линаресе, заранее заключил контракт с французским клубом на участие в другом крупном соревновании — клубном Кубке мира в Каннах. Кстати, это первый с 1996 года случай, когда Гарри Кимович согласился выступить в турнире под эгидой ФИДЕ. Как он сам объясняет, дело не в том, что он поддерживает теперь шахматную концепцию Кирсана Илюмжинова, а в том, что контракт на участие его в Каннах был подписан заранее.
В Монте-Карло участники играют по две партии — с укороченным контролем времени и вслепую. Здесь выступают, кроме названной уже тройки, еще Веселин Топалов, Алексей Широв, Любомир Любоевич, Василий Иванчук, Борис Гельфанд, Йерун Пикет, Золтан Алмаши и Люк Ван Велли. После первых двух туров, то есть четырех партий для каждого, впереди были Топалов и Леко, имеющие по 3,5 очка. Иванчук пока седьмой рядом с Гельфандом — у них по 1,5 очка.
Так уж устроен мир, что даже при большом скоплении сильнейших гроссмейстеров в Монте-Карло, их с лихвой осталось и для того чтобы украсить турнир в Каннах — там в составе команд выступают, кроме Каспарова, Евгений Бареев, Петр Свидлер, Александр Грищук, Юдит Полгар, Жоэль Лотье, Майкл Адамс, Александр Морозевич.
Надо отметить, что ФИДЕ имела возможность как-то развести два крупных турнира во времени, но отнеслась к этому равнодушно, да еще и не пригласила вдобавок к Каспарову свежего экс-чемпиона мира Александра Халифмана.
Важным событием в Каннах будет и совещание президентского совета Илюмжинова, где могут быть снова какие-то реформы в уже несколько уставшей от них древней игре.