Eгo имя гремело на тяжелоатлетическом помосте в 40-50-е годы. Серебряный призер мирового, двукратный победитель европейских чемпионатов. 14 раз выигрывал чемпионаты Союза! Яков Куценко установил 4 рекорда мира, а СССР и Украины - свыше 80. Заслуженный мастер спорта и заслуженный тренер Союза. В будущем году ему исполнилось бы 85. Но вот уже почти 11 лет, как прославленного богатыря нет с нами...
В память о легендарном атлете украинские штангисты ежегодно проводят турнир. Нынешний, 13-й, состоявшийся в Скадовске, как отметил ведущий специалист Госкомспорта страны Александр Пуцов, был одним из этапов подготовки к ноябрьскому мировому чемпионату в Афинах, где будут разыгрываться олимпийские путевки. Из сильнейших на мемориале отсутствовали только одессит Игорь Разоренов, луганчанин Денис Готфрид и харьковчанин Геннадий Красильников.
А всего соревновались 105 штангистов из Беларуси, Молдовы и Украины.
Наталья Скакун (58 кг) с Киевщины лишь благодаря меньшему собственному весу оттеснила на второе место Татьяну Глушак с Черниговщины. По два рекорда страны в толчке и двоеборье установила Светлана Поплавская (63 кг) из Мариуполя. Национальное достижение в толчке превзошла и харьковчанка Ванда Масловская (69 кг). Обе они, а также другие победительницы - запорожанка Елена Зиновьева (48 кг), Любовь Шешурак (75 кг, Ивано-Франковск - Львов) и харьковчанка Виктория Шаймарданова (свыше 75 кг) - показали результаты на уровне мастера международного класса. Как и еще одна харьковчанка Людмила Канунова, второй призер.
Мужчины обошлись без рекордов. Но неплохо выглядели победившие харьковчанин Александр Лихвальд (62 кг) и луганчанин Олег Чумак (94 кг). И они, и криворожец Дмитрий Гниденко (77 кг), и финишировавший вторым павлоградец Игорь Крупский (62 кг) подтвердили норматив мастера межународного класса. А харьковчанин Владимир Бондарь (77 кг), обладатель «серебра», впервые превзошел этот рубеж.
И гости не пасли задних. В очень острое соперничество в категории 62 кг внес лепту белорус Игорь Олещук, ставший третьим. А его товарищ по команде Александр Пустовой победил в весе 69 кг.