На картошке
Инженер-программист, профессор бывшей философии и театральный саксофонист продавали на базаре картошку. Лучше бы им рассредоточиться, чтобы охватить большую территорию базара, но они привыкли держаться вместе - и на рыбалке, и в застольной компании, - а главное, дело было новое, непривычное и требовалось морально поддержать друг друга.
Покупатели подходили, приценивались, но покупать не спешили, отдавая предпочтение картошке не с дачных участков, а с приусадебных, где за ней больше присмотра.
- Надо их как-то заинтересовать, - сказал профессор бывшей философии. - Поговорить о чем-нибудь интересном. Ну-ка, Степа, расскажи, что вы там ставите у себя в театре.
В театре ставили «Авгия». Не того Авгия, что из статуправления, и не того, что с механического завода. Этот Авгий был древнегреческий царь, у которого Геракл чистил конюшни.
- Представляете? - увлеченно рассказывал саксофонист. - Авгий выходит из конюшни, а навстречу ему Геракл. И тут я вступаю на саксофоне.
- А помните, хлопцы, как мы раньше ездили на картошку? - мечтательно вздохнул профессор бывшей философии. - Ни сажать ее не нужно, ни за ней ухаживать, бери ее готовенькую прямо из земли. И целый день на чистом воздухе. Костерок, шашлычок... А уж этой картошки сколько перепечешь - такого и в пекле чертям не привидится.
- День поработаешь - и домой привозишь ведро картошки, - сказал инженер-программист.
- Мы на этой картошке больше спектаклей давали, чем теперь за целый сезон, - перевел разговор саксофонист на любимые рельсы. - Теперь не то, что зрителей, даже артистов невозможно собрать. Не говоря уже о том, что Авгий вообще уезжает в Америку. А пьеса интересная. Автор считает, что очистка авгиевых конюшен - это подвиг не Геракла, а Авгия. Потому что Авгий сделал главное: предал гласности состояние этих конюшен. Раньше все делали вид, что в конюшнях идеальный порядок, лошади ходят в белоснежных манишках и сморкаются в батистовые платочки. И вдруг - как гром среди ясного неба: сидим в дерьме.
- Да, уж хуже не придумаешь, - сказал профессор бывшей философии. Но тут у него купили ведро картошки, и он успокоился.
- Сначала этому не поверили, - продолжал саксофонист. - Все ведь выросли в этом дерьме, воспитались, получили образование. А как же, говорят, наши регулярные смотры чистоты, олимпиады аккуратности, фестивали незапятнанности? Неужели это все дерьмо? - Саксофонист улыбнулся гордо и застенчиво:
- И тут я вступаю на саксофоне.
- Ты у нас всегда вступишь во время, - похвалил товарища программист.
- Я вступаю - и появляется Геракл. Геракл - свежий человек, он вырос не в дерьме и даже не в конюшне. Ему со стороны видно, в чем они там сидят, но на всякий случай он спрашивает у Авгия: «Это у вас что? Уж не дерьмо ли?» Авгий мог бы отрицать, но он всю жизнь готовился к подвигу. И он произносит эту ключевую, подвижническую фразу: «Еще какое дерьмо!»
- Я бы этого Авгия повесил на первом суку, - сказал профессор бывшей философии. - Сказать сказал, а кто будет вывозить? Дядя?
- По пьесе, да и по мифу вывозить должен был Геракл. Авгий вынес сор из избы в переносном смысле, объявив о его существовании, а Геракл должен был сделать это буквально.
- Но когда? Уже десять лет, как на весь мир объявлено, что сидим в дерьме, а кто у нас дерьмо вывозит? - шумел профессор бывшей философии.
- Вывозить-то вывозят, но не дерьмо, - подключился к разговору кто-то из покупателей. - Его ведь, дерьмо, в швейцарские банки не принимают.
- Это нам ввозят дерьмо, - откликнулся другой покупатель. - К нашему дерьму еще и ихнее. Импортное.
- А сам Авгий в это время по заграницам мотается и всех оповещает, что мы сидим в дерьме, - сказал профессор бывшей философии и машинально продолжил: - Да нет, это не дерьмо, это картошка. Сколько вам? Полкилограммчика?
Но покупатель уже охладел к картошке. Его воспламенил разговор.
- Нечего рассчитывать на гераклов, - говорил покупатель, пренебрегая картошкой. - Нашим гераклам не до подвигов, они все здесь, на базаре.
- А что вы думаете? - оживился саксофонист. - Мы так и поставим. Жаль только, что Авгий уезжает в Америку. Да и на роль Геракла надо кого-то искать.
- И на роль зрителя надо кого-то искать. Ведь ваши зрители тоже все здесь, на базаре, - сказал профессор бывшей философии.