Третий год подряд Англия возглавляет список стран, которые УЕФА определила как наиболее организованные в проведении соревнований внутреннего и международного календаря по итогам 1996-1997 годов. Такое «достижение» дает возможность Англии так же, как Финляндии и Норвегии, находящихся на последующих местах, выставлять дополнительно по одному клубу в розыгрыше УЕФА в сезоне 1998-1999 годов.
Как известно, Европейский союз футбольных ассоциаций (УЕФА) ежегодно определяет ведущие страны, которые соответствуют критерию «Fair play» («Справедливая игра»). По каким признакам УЕФА определяет такие страны? Делегаты европейского футбольного союза ведут внимательный учет желтых и красных карточек в национальных первенствах и международных поединках, учитывают уважительное отношение к сопернику и арбитру, а также поведение представителей команды и зрителей.
Весьма приятно, что среди стран-лидеров, в которых соревнования, по мнению УЕФА, соответствуют духу «Справедливой игры», почетное шестое место занимает Украина. А первая десятка выглядит так: 1. Англия, 2. Финляндия, 3. Норвегия, 4. Беларусь, 5. Швейцария, 6. Украина, 7. Швеция, 8. Исландия, 9. Германия, 10. Шотландия.
Футбольная общественность Украины несомненно гордится таким показателем и надеется, что и по критериям мастерства наша страна в ближайшее время также выйдет на передовые позиции.