В жизни нашего бокса произошло весьма примечательное и радостное событие. Любительская сборная Украины побывала в США и дважды победила американскую команду в товарищеских матчах - 6,5:5,5 и 8:4! Впрочем, обо всем по порядку.
В начале сентября прошлого года эти соперники встретились впервые. В Киеве победили хозяева ринга, а одесское рандеву закончилось вничью.
И вот состоялся ответный визит. Поездка стала возможна благодаря постоянно возрастающему авторитету украинского бокса. Это, кстати, наглядно подтвердил недавний чемпионат континента. А в итоге наших приглашают повсюду! Были бы только средства для турне по разным городам и весям. Пока спонсоры не подводят. За эту поездку спасибо Львовской областной федерации бокса (президент С.Янчишин) и государственному предприятию нефтепровода «Дружба» (генеральный директор Л.Буняк). Именно они профинансировали десант за океан.
В Америке же побывала сборная, состоящая преимущественно из молодежи. Ибо главные силы начали непосредственную подготовку к Олимпиаде. Однако вторые номера, ближайший резерв, не подвели.
Прибыв в Милуоки, украинцы акклиматизировались, потренировались и вышли на первую встречу. В отличие от киевского и одесского матчей заокеанские атлеты полностью поменяли состав. В основном выставили темнокожих атлетов. Были у них и кандидаты в олимпийцы. То есть гостям противостояли далеко не мальчики для битья.
Наши выглядели в Милуоки посильнее, но верх взяли не без труда. Отменно отбоксировали энергодарец В.Сидоренко (48 кг), луганец Г.Озаринский (51 кг), львовянин А.Котельник (54 кг) и стрыянин А.Зубрихин (71 кг). А ведь это все вчерашние юниоры. Хорошо проявил себя и еще более младший мариуполец В.Куриленко (75 кг), хоть и проиграл.
Затем команды переехали в город Лоуэлл, что вблизи Бостона. У нас все те же лица. А соперники выставили опять незнакомых гостям бойцов. Однако украинцы одержали более чем впечатляющую победу. Вновь отличился Сидоренко, преподнеся прекрасный подарок своему тренеру В.Манзуле к 50-летию.
Нашу сборную тепло встречали на американской земле. К обоим матчам было самое пристальное внимание со стороны прессы, телевидения и любителей бокса, до отказа заполнявших вместительные залы. А что уж говорить о наших бывших соотечественниках! Они-то не жалели ладоней и глоток, поддерживая украинцев. Вот почему особенно приятно, что наши молодые парни достойно выступили в стране, где столь популярен бокс.
А ведущие мастера тем временем после сборов в Конче-Заспе отправятся в Англию и Турцию. В Ливерпуле они (8 атлетов) примут участие в традиционном международном фестивале бокса. Более обширным будет пребывание на берегах Босфора. Вначале наши проведут совместный сбор с хозяевами, которые, кстати, не впервые пригласили их. Затем - выход на ринг. Десятеро наших выступят в международном турнире.