Наиболее драматичным моментом в физиологическом развитии женщины становится менопауза — событие, которое влечет за собой как физические, так и психологические последствия.
Последние, по мнению психологов, больше связаны с тем, что десятилетие от 45 до 55, пожалуй, самое напряженное во всей взрослой жизни человека. При этом женщина оказывается наиболее уязвимой и в один «прекрасный» день на нее могут свалиться все мыслимые несчастья. Муж, такой родной, все понимающий и заботливый, наспех побросав в чемодан галстуки, носки и рубашки, ушел к юной мерзавке. На работе начальник недовольно заметил: «Не успеваете, ищите новую работу или выходите на пенсию». Дочка в ответ на вопрос-совет заявила: «Мам, это у тебя уже возрастное — давать совет, когда никто об этом не просит». А тут еще неожиданные вспышки гнева и головокружение: если бы не какой-то молодой человек, то попала бы не на работу, а под машину. Неужели жизнь кончена?
Чтобы ответить на этот вопрос, нужно разобраться в причинах. Действительно, в возрасте от 48 до 51 года (здесь нередки исключения) у женщин, как правило, наступает менопауза. В это время овуляция становится нерегулярной, а затем и вовсе прекращается. Одновременно уменьшается выработка половых гормонов эстрогенов, прекращает работу репродуктивная система — женщина уже не может стать матерью. С менопаузой связаны и другие физические недомогания: приливы жара и ночное потение (у некоторых из-за этого даже развивается бессонница), головные боли, головокружение, учащенное сердцебиение и боли в суставах. При этом, утверждают американские ученые, лишь у 15% женщин недомогания переходят в серьезные заболевания и требуется медпомощь.
Нередко физические преобразования в организме сопровождаются изменениями в эмоциональной сфере. Такие женщины испытывают ощущение подавленности, чувствуют себя менее женственными, так как уже не могут выполнять одну из основных женских функций — рожать детей. Особенно болезненным может оказаться этот период для бездетных женщин, у которых чувства сожаления и утраты, осознание того, что теперь уж точно нет никаких шансов родить малыша, могут вылиться в серьезную депрессию. Если дать таким упадническим настроениям волю, то за очень короткий период очаровательная дама может превратиться в старуху, которая не заботится о своем внешнем виде и о впечатлении, производимом на окружающих. Как следствие, появляются проблемы в семье — кому понравится ежедневно созерцать эдакую фурию в старом халате и с нечесаной головой?
Хотя, справедливости ради нужно сказать, что и мужские «скачки в гречку» в предпенсионном возрасте — не от хорошей жизни. Приблизительно в это время у них появляется тревога по поводу своих сексуальных отношений и неудовлетворенность ими. Вид спутницы жизни уже не вдохновляет, а постоянные стрессы, перенапряжение на работе и болезни снижают влечение. А ответ на вопрос «Неужели это конец жизни?» мужчины частенько пытаются найти в адюльтере.
Между тем у большинства дам период менопаузы проходит практически незаметно и, более того, снимает целый ряд психологических проблем — например, боязнь незапланированной беременности. Они начинают чувствовать себя более свободными, довольными тем, что их активная материнская роль заканчивается и они могут, наконец-то, больше времени посвящать себе.
Если же говорить о сексуальной жизни, то она, вопреки многим представлениям, с наступлением менопаузы не заканчивается, а лишь переходит в иную фазу. Многие, как мужчины, так и женщины, отличающиеся хорошим здоровьем, способны наслаждаться семейной жизнью и после 70 лет. Те физиологические изменения, которые происходят в этот период, приводят лишь к тому, что женщине требуется больше времени на то, чтобы испытать удовлетворение. Подобное происходит и у мужчин. Поэтому отношения между зрелыми партнерами становятся более глубокими, более романтичными, направленными на достижение взаимного удовлетворения. Одна пожилая женщина призналась, что первый и, к сожалению, последний любовник у нее появился как раз в период менопаузы. Последнее, в общем-то грустное обстоятельство, навевающее не радостные мысли, нисколько не повлияло на глубину чувств партнеров и «продуктивность» общения. Более того, она даже была рада этому обстоятельству — не боялась преподнести «приятный сюрприз» супругу в виде прибавления семейства.
К слову, то, какой представляют свою жизнь женщины после менопаузы, во многом зависит от культуры и традиций общества. В некоторых индийских кастах, например, менопауза означает для женщины приобретение нового позитивного статуса. Такой даме больше не требуется оставаться в изоляции от общества и посвящать себя только мужу и детям — она может бывать как в обществе мужчин, так и женщин, и заниматься активной социальной жизнью. Поэтому западные ученые, проводившие медико-социологическое исследование, обнаружили, что ни одна из индийских женщин не сообщила о каких-либо симптомах, часто связываемых с менопаузой: плохом настроении, депрессии или головных болях. Так что многие проблемы этого периода женщинами в прямом смысле слова надуманы, в основном, из-за излишней озабоченности нашего общества проблемой молодости и привлекательности.
Задумываться же, полагают медики, нужно над профилактикой заболеваний, следующих за наступлением менопаузы — остеопороза, диабета, гипертонии, сердечно-сосудистых заболеваний и депрессии, — которые возникают вследствие нарушения обмена веществ, неправильного питания, малоподвижного образа жизни и пессимистичного эмоционального настроя. Так, к примеру, убыль эстрогенов вызывает потерю костной массы, кости становятся ломкими, возникают проблемы с зубами. Предотвратить это можно регулярным употреблением кальция в достаточно высоких дозах. Поэтому в свой ежедневный рацион стоит включить специальные витаминно-минеральные комплексы.
Более рациональным должно быть и само питание: содержать больше клетчатки, овощей и фруктов, чем животных жиров, и поменьше жареного, острого и мучного. В период гормональной перестройки лишнее количество холестерина или сахара может привести к печальным последствиям.
Противостоять бичу многих женщин зрелого возраста — остеопорозу — поможет ежедневная зарядка или же более серьезные занятия спортом: бег, теннис, аэробика, шейпинг с элементами поднятия тяжестей. Подобные занятия, особенно с поднятием тяжестей (в спортзале, а не на базаре!), помогают увеличить плотность костей и уменьшить риск остеопороза. К тому же, если женщина продолжает заниматься спортом, то она остается сильной, гибкой и ловкой, а значит уменьшается и вероятность того, что она упадет и что-нибудь себе сломает. Для поддержания формы достаточно делать упражнения хотя бы три раза в неделю по 30—45 минут.
Улучшают занятия спортом и настроение, а значит снимаются психологические проблемы. В особенности, если проводить их не дома в гордом одиночестве, а в полном таких же энтузиасток спортзале. Эмоциональное же состояние женщины имеет в период менопаузы ключевое значение — с него берут свое начало болезни и раннее старение. Поэтому очень важно себя правильно настроить. В первую очередь, женщина должна для себя уяснить, что менопауза — такое же естественное состояние организма, как пубертатный период. После него она переходит в новый этап жизни — зрелости и мудрости. Есть повод серьезно взглянуть на свою жизнь, осмыслить пройденное, наметить перспективы. Кстати, от того, насколько женщина сумеет адаптироваться к ситуации, зависит — станет она в будущем «доброй волшебницей» или «Бабой-Ягой». Для того, чтобы не впадать в уныние, психологи советуют составить для себя список положительных моментов зрелого возраста и почаще в него заглядывать. Он может включать в себя примерно следующие пункты:
— основные переломные ситуации остались позади, вы нашли себя, нет повода для неопределенности и беспричинной грусти;
— вы не волнуетесь по пустякам, так как понимаете, что кроме серьезных проблем — вопросов жизни и смерти, все остальное само по себе уляжется;
— вы в совершенстве овладели искусством быть женщиной, знаете, как умело подчеркнуть свои достоинства и спрятать недостатки, как правильно вести себя с представителями сильной половины человечества;
— понимаете, что каждый день — не подготовка к жизни, а сама жизнь, а значит нужно использовать ее максимально полно;
— дети выросли, подрастают или скоро появятся внуки, можно вздохнуть от семейных хлопот, как в юности просидеть весь вечер с подругами в кафе, кино или обсуждать спутника жизни, не опасаясь, что дома вас ждут голодные дети;
— можно успокоиться в отношении карьеры, оставить честолюбивые мечты о завоевании высот бизнеса, науки или искусства и внимательней прислушаться к своим истинным желаниям.